Cercetătorii au descoperit cea mai rapidă stea din Calea Lactee

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Astronomii au descoperit cea mai rapidă stea din Calea Lactee, un obiect slab luminos care se deplasează cu o viteză uluitoare în jurul lui Sagittarius A*, gaura neagră supermasivă din centrul galaxiei noastre. Denumită S301, steaua atinge la viteza maximă aproximativ 25.000 de kilometri pe secundă, adică peste 8% din viteza luminii.

„Ceea ce este special la această stea este faptul că orbitează Sagittarius A* pe o traiectorie foarte strânsă, parcurgând o orbită completă în doar 8,7 ani și ajungând la o distanță de numai 12 ori mai mare decât distanța dintre Pământ și Soare. Este ceva fără precedent”, a declarat Felix Mang, doctorand la Institutul Max Planck pentru Fizică Extraterestră (Germania) și autor al studiului.

Cea mai rapidă stea din Calea Lactee le oferă astronomilor o nouă modalitate de a studia gaura neagră, a cărei masă este de aproximativ 4,3 milioane de ori mai mare decât cea a Soarelui. Teoria relativității generale prezice că o gaură neagră aflată în rotație antrenează spațiu-timpul în jurul său, fenomen cunoscut drept antrenarea sistemului de referință sau efect Lense-Thirring.

Cercetătorii au descoperit cea mai rapidă stea din Calea Lactee. Ce putem învăța cu ajutorul ei?

Această deformare ar trebui să modifice treptat orbita lui S301. Deoarece steaua ajunge atât de aproape de Sagittarius A*, schimbările ar putea deveni măsurabile în aproximativ un deceniu.

„Pentru prima dată, am putea măsura în mod direct rotația unei găuri negre masive, ceea ce ar reprezenta un test important pentru teoria lui Einstein”, a explicat Stefan Gillessen, coautor al studiului, citat de Space.com.

Studierea acestei stele va continua și în deceniul următor

Cercetătorii au observat S301 în 2023 cu instrumentul GRAVITY, instalat pe Interferometrul Very Large Telescope al Observatorului European de Sud din Chile. Ulterior, au identificat steaua și în observații realizate în 2021 și 2017.

Orbita sa foarte alungită sugerează că S301 ar fi putut face cândva parte dintr-un sistem binar care s-a apropiat prea mult de Sagittarius A*. Gaura neagră ar fi capturat steaua S301, în timp ce partenera sa a fost aruncată în spațiu cu o viteză uriașă.

Astronomii intenționează să urmărească în continuare S301 cu GRAVITY+ și, în viitor, cu Extremely Large Telescope al Observatorului European de Sud. Următoarea apropiere maximă de Sagittarius A* este așteptată în 2031, iar observațiile desfășurate pe parcursul a două orbite complete ar putea permite, pentru prima dată, determinarea vitezei de rotație a găurii negre.

Studiul a fost publicat în revista Nature.

Vă recomandăm să citiți și:

Un asteroid care ar putea fi format din trei lumi îi uimește pe astronomi

Un meteorit marțian rar păstrează indicii nemaivăzute despre interiorul Planetei Roșii

Sateliții Starlink au descoperit un strat necunoscut în atmosfera Pământului

O supernovă a dezvăluit un mod complet diferit în care mor stelele