O supernovă a dezvăluit un mod complet diferit în care mor stelele

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Pentru a doua oară în istorie, astronomii sunt siguri că au fost martorii izbucnirii inițiale de radiații de la începutul unei supernove. Totuși, ceea ce a urmat a fost complet neașteptat și ar putea redefini categoriile preexistente de stele care explodează.

Una dintre marile dorințe ale astronomilor a fost să observe primele momente cruciale ale unei supernove. Şansele ca un telescop clasic să privească în locul potrivit, la momentul potrivit, erau însă extrem de mici.

Situația s-a schimbat datorită telescoapelor moderne cu raze X, care pot monitoriza zone vaste ale cerului simultan. În martie 2026, detectorul numit Einstein Probe a surprins o strălucire de raze X provenită dintr-o galaxie aflată la 500 de milioane de ani-lumină distanță.

Alte telescoape s-au orientat rapid către semnalul denumit ulterior SN 2026gzf. Două echipe de cercetători au confirmat că razele X proveneau de la erupția undei de șoc a supernovei.

Acest moment se produce atunci când explozia străpunge pentru prima dată suprafața stelei condamnate. Deoarece evenimentul durează cel mult câteva ore sau chiar secunde, doar o singură erupție de șoc în raze X mai fusese observată definitiv înainte, cu 18 ani în urmă.

O descoperire rară

Când au analizat spectrul luminos al SN 2026gzf, astronomii au constatat că seamănă cu o supernovă de Tip Ic cu linii spectrale largi. Aceste linii indică faptul că materia este aruncată în spațiu cu viteze uluitoare. De regulă, acest tip de supernovă este însoțit de explozii de raze gamma (GRB), cele mai puternice emisii energetice din univers.

Cu toate acestea, SN 2026gzf a reprezentat o anomalie: nu a fost detectată nicio explozie de raze gamma. „O posibilitate este ca jetul să fi fost sufocat, fie de suprafața stelei, fie de materia circumstelară care o înconjura”, a explicat profesorul Bendan O’Connor de la Universitatea Carnegie Mellon.

Datorită faptului că explozia s-a produs în zona monitorizată intens de proaspăt operaționalul Observator Vera C. Rubin, astronomii au dispus de imagini ale galaxiei gazdă realizate chiar înainte de marea explozie.

O stea cunoscută pentru vânturile stelare extreme

Datele au dezvăluit că steaua mamă a fost o stea de tip Wolf-Rayet, o stea masivă cunoscută pentru vânturile sale stelare extreme.

Înainte de a exploda, steaua a expulzat învelișuri succesive de materie, pierzându-și tot hidrogenul și heliul nefuzionat. Acest strat de materie expulzată a creat scenariul perfect în care explozia de raze gamma a fost „sufocată”, devenind nedetectabilă de pe Pământ.

Această descoperire sugerează că exploziile de raze gamma nu sunt o caracteristică universală a acestui tip de supernovă. Prin urmare, stelele cu mase de cel puțin 20 de ori mai mari decât a Soarelui au un mod de a muri care nu a fost recunoscut până acum, scrie IFLScience.

Vă mai recomandăm să citiți și:

În urmă cu aproape un mileniu, o supernovă lumina cerul nopţii

Astronomii au detectat un ciripit bizar emis de o supernovă, dezvăluind legi ascunse ale fizicii

Astronomii au descoperit un pulsar care „fuge” de o supernovă

O supernovă rară a „decojit” straturile unei stele și a dezvăluit un secret important al Universului