Cel mai bizar nor de pe Marte a devenit acum și mai misterios

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

În fiecare dimineață din timpul primăverii și verii marțiene, un nor alb neobișnuit se formează în apropierea vulcanului Arsia Mons, situat în emisfera sudică a planetei Marte.

Această fâșie subțire din gheață de apă, numită norul alungit de pe Arsia Mons (AMEC), poate atinge o lungime impresionantă de până la 1.800 de kilometri înainte de a se evapora rapid, repetând acest ciclu zilnic timp de câteva luni.

Încercările anterioare de a simula formarea norului au eșuat, însă un studiu recent publicat în revista Nature Geoscience, bazat pe datele sondei Mars Express a Agenției Spațiale Europene (ESA), sugerează că fenomenul se bazează pe un proces fizic nemaiîntâlnit până acum într-o atmosferă planetară.

În mod obișnuit, norii se formează prin nucleație eterogenă: vaporii de apă condensează pe particule microscopice suspendate în aer, cum ar fi praf, sare sau cenușă.

Un nor alb neobișnuit

Pe Marte, praful atmosferic joacă de regulă acest rol de nucleu de condensare, notează Scitechdaily.

Totuși, simulările computerizate conduse de cercetătorul Jorge Hernández-Bernal (LMD/CNRS/Sorbonne Université) indică faptul că norul AMEC se formează prin nucleație omogenă, un proces în care vaporii de apă se transformă direct în cristale de gheață fără a avea nevoie de particule de praf.

Pentru ca nucleația omogenă să aibă loc, este necesară o umiditate relativă extremă, de peste 100.000 de ori mai mare decât nivelurile normale de pe Pământ.

Un proces crucial pe Marte

Vulcanul Arsia Mons, înalt de 20 de kilometri, declanșează unde atmosferice puternice ce ridică rapid aerul umed. În doar 10 minute, temperatura aerului scade cu 30 de grade Celsius, determinând creșterea explozivă a umidității relative și condensarea directă a vaporilor.

Descoperirea a fost posibilă datorită camerelor de la bordul sondei Mars Express (VMC, HRSC și OMEGA), capabile să observe planeta în orele dimineții.

Prin includerea acestor concepte din „fizica exotică”, considerate anterior doar teoretice, modelul meteorologic a reușit să reproducă forma și comportamentul norului marțian.

Rezultatele demonstrează că procesele atmosferice considerate extrem de rare pot juca un rol crucial atât pe Marte, cât și pe alte corpuri cerești sau exoplanete.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Roverul Curiosity a surprins un răsărit de soare spectaculos pe planeta Marte

O anomalie masivă a fost descoperită adânc în interiorul planetei Marte

NASA caută oameni care să „călătorească” pe Marte. Ce presupune misiunea?

O structură masivă găsită sub suprafața planetei Marte confirmă o teorie mai veche