Monster Garage

La inceput, obiectul sau de activitate s-a rezumat la a produce motociclete; astazi, cand afacerea prospera si pe sectorul auto, Jesse inca vinde motociclete, cu sume cuprinse intre 60.000 si 150.000 de dolari bucata. In acest ritm, atelierul sau de 18.000 de metri patrati a devenit rapid neincapator, iar acum, la zece ani de la debutul in afaceri, Jesse are peste 70 de angajati si i s-a dus buhul printre celebritati.

Kid Rock, Keanu Reeves sau Shaquille O’Neal sunt doar cativa dintre cei care i-au trecut pragul atelierului. Si n-au plecat cu mana goala! Simbol al culturii pop Dar Jesse a dat adevaratul tun cu masinile pe care le-a produs. Conducand o echipa de designeri, tehnicieni, ingineri, tinichigii, dar si de „liber-cugetatori”, cum ii place sa-i numeasca pe cei care vin cu ideile de transformare a masinilor, Jesse a pornit un adevarat asalt asupra ingeniozitatii americane.

• Alessandro Volta, inventatorul bateriei electrice
• Oamenii de știință vor să construiască „Zidul Morții” pe Lună

Prin modelele pe care le-a creat, a devenit rapid un simbol al culturii pop, iar revista People l-a declarat cel mai sexi barbat in viata. A fost protagonistul unor reportaje in publicatii auto-moto, dar si in celebrele GQ, USA Today, Los Angeles Time, Time, Newsweek. Acum, cu o colectie de cranii, rechini de acvariu, pitbulls si cu tatuaje pe tot corpul, care-i ilustreaza aventurile, Jesse James se autocaracterizeaza ca fiind motociclistul rebel perfect. O mare parte din temperamentul vulcanic a mostenit-o de la stra-strabunicul sau, care a fost un razvratit bine cunoscut la vremea respectiva.

140 de cai-putere sub sa
Restul vietii lui Jesse reflecta pasiunile sale de artizan, dragostea pentru copii si un succes care s-a nascut rapid, din combinatia dintre dragostea pentru motoare si munca. Uneori, lui Jesse nu-i vine sa creada ca a fost atat de bine platit pentru a face lucruri care ii plac cu adevarat. Iar printre marile lui pasiuni se numara si petrecerea timpului liber alaturi de actuala lui sotie, Janine, si de copii, in plimbari cu motocicletele sale cromate si vopsite in culori fosforescente, cu motoare de 140 de cai-putere sub sa.

Foto: Discovery Channel

Jesse James este cunoscut acum in intreaga lume datorita serialului Monster Garage, pe care il realizeaza pe celebrul Discovery Channel. Pentru cei care au deschis televizoarele mai tarziu, e bine de amintit ca, de-a lungul episoadelor, Jesse a aratat cam ce se poate face dintr-o masina de strada normala – de la un nevinovat BMW sau un Mini Cooper, pana la ambulante sau autobuze pentru elevi.
Antichitati si piese de schimb
Originar din Riverside, California, Jesse si-a petrecut copilaria in magazinul de antichitati al tatalui sau. Destinul a facut ca magazinul cu pricina, destul de mic de altfel, sa fie gazduit intr-un mare depozit al unui fabricant de piese de schimb pentru celebrele motociclete Harley Davidson. Nu e greu de banuit ca aceasta alaturare fericita a schimbat complet viata lui Jesse. Acum, el declara ca toate amintirile din acea perioada a copilariei sale sunt legate de motoare.

Si cum ar fi putut fi altfel, din moment ce prima minimotocicleta a avut-o la 7 ani? Cand cei de varsta lui de-abia puteau tine drumul drept pe biciclete nevinovate, Jesse ii dadea bice motocicletei sale, iar pasiunea pentru motoare l-a prins ca intr-un cleste. In primul an de liceu, si-a construit prima toba de esapament, eveniment petrecut in garajul mamei sale, dar, nemultumit de opera sa de arta si cu teama in suflet ca s-ar fi putut face de rasul lumii, a aruncat-o imediat ce a terminat-o.

Bodyguardul ratacitor
Era perioada de boemie a vietii sale, cand, luat de val, a plecat de-acasa sa joace fotbal in echipa Universitatii California, din Riverside. Nu-si aminteste de nici un touch-down, dar ii sunt vii in memorie zilele in care trebuia sa se caute de maruntis pentru a achita cei 175 de dolari pentru chirie. Si, in mod sigur, ziua in care s-a accidentat la genunchi. Pentru ca acest incident i-a oprit cariera „fulminanta” de sportiv.

Devenit cam confuz, Jesse a descoperit o noua slujba – care i-a dat o mai mare posibilitate de a se intretine –, si anume aceea de bodyguard profesionist. In postura respectiva, a reusit sa lucreze pentru mai multe formatii de muzica rock, intre care Soundgarden, Danzig si Slayer. Un alt avantaj a fost acela ca a calatorit impreuna cu aceste trupe pe intregul mapamond si a facut cunostinta cu o multime de oameni de pe toate continentele. Printre acestia s-a numarat si prima lui sotie, cu care are o fata, Chandler, de 8 ani si un baiat, Jesse Jr., de 6 ani.

Inapoi la dragostea dintai
Din pacate, accidentele s-au tinut scai de el si, in timpul unui spectacol, a mai suferit unul care le-a pus capac la toate. A fost momentul in care Jesse a decis sa renunte la vechiul mod de viata, cam dezordonat, si sa se intoarca la prima lui pasiune, care nu l-a tradat niciodata – motoarele si masinile. In 1993, si-a deschis un atelier – botezat West Coast Choppers – intr-un colt al garajului unui prieten. De fapt, acesta a fost singurul ajutor pe care l-a primit de la cineva. Oarecum atipic pentru americani, Jesse si-a inceput afacerea fara vreun imprumut de la banca si fara vreo asociere, construind totul de la zero.