O descoperire extrem de rară: Fosila unei creaturi marine, de 450 de milioane de ani, ascunde țesuturi încă moi

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

O fosilă extrem de rară, veche de peste 450 de milioane de ani, oferă cercetătorilor o fereastră fără precedent asupra evoluției unora dintre cele mai vechi viețuitoare marine.

Cu mult înainte ca dinozaurii să apară pe Pământ, rude ale stelelor de mare populau primele recifuri de corali, arătând ca niște flori ancorate pe fundul oceanului prin tulpini flexibile.

Descoperirea este excepțională deoarece procesul de fosilizare păstrează de obicei doar structurile dure, cum ar fi cochiliile, oasele sau plăcile scheletice.

Țesuturile moi se descompun rapid după moarte și dispar, lăsând goluri mari în înțelegerea modului în care trăiau aceste animale.

Specimenul analizat, aparținând speciei Dendrocrinus simcoensis, păstrează însă picioarele ambulacrare, structuri delicate folosite la hrănire și adaptare la curenții marini, care nu rezistă aproape niciodată trecerii timpului, scrie ScienceDaily.

Unele dintre cele mai vechi viețuitoare marine

Potrivit paleontologilor de la Universitatea din Oklahoma (SUA), care au coordonat studiul, conservarea țesuturilor moi din această perioadă este cu adevărat o șansă unică.

Dintre milioanele de fosile de crinoizi găsite de-a lungul timpului, acesta este doar al doilea specimen cunoscut care conține țesuturi moi și reprezintă cel mai vechi exemplu descoperit vreodată, devansând primii dinozauri cu peste 200 de milioane de ani.

Comparând fosila cu speciile moderne de crinoizi, cercetătorii au identificat diferențe anatomice semnificative.

O șansă unică

Deoarece picioarele ambulacrare determină modul în care aceste viețuitoare colectau hrana din apă, forma și dispunerea lor oferă indicii prețioase despre strategiile lor de hrănire și despre condițiile de mediu din oceanele erei Paleozoice timpurii.

Un alt element remarcabil al acestei descoperiri este că fosila nu a fost găsită recent pe teren, ci a stat ani de zile protejată într-o colecție de muzeu din Montréal.

Importanța sa științifică extraordinară a fost identificată abia în timpul unei analize detaliate făcute de specialiștii în crinoizi. Descoperirea subliniază valoarea imensă a colecțiilor muzeale, arătând că noi tehnologii și analize pot scoate la iveală secrete cosmice și biologice ascunse de decenii.

Vă mai recomandăm să citiți și:

O fosilă veche de 30 de ani ascunde oasele unui monstru marin necunoscut

Un mod de reproducere extraterestru, descoperit într-o fosilă veche de 125 de milioane de ani

O fosilă de maimuță din Egipt, veche de 17 milioane de ani, ar putea rescrie originile umane

O fosilă de acum 250 de milioane de ani dezvăluie originile auzului