Topirea gheții din Antarctica de Est alarmează oamenii de știință

Un nou studiu, realizat de cercetători din Marea Britanie, arată că Antarctica de Est – considerată până acum relativ stabilă – înregistrează o creștere semnificativă a acumulării la suprafața calotei glaciare.

Aceste descoperiri sugerează riscuri tot mai mari pentru stabilitatea gheții și, implicit, pentru nivelul mărilor la scară globală.

• „Apogeul extincției” este aproape: Pământul va pierde 3.000 de ghețari pe an
• Albinele primesc o șansă în plus: un nou supliment creat pentru a stopa declinul coloniilor

Echipa de cercetători, coordonată de Universitatea din York, cu participarea Universității din Liverpool, a produs primul set de date lunar, cu rezoluție înaltă, care cartografiază apa la nivelul întregii Antarctici. Analiza s-a bazat pe peste 133.000 de imagini satelitare procesate cu ajutorul tehnologiei cloud computing.

„Topirea la suprafață a fost detectată, în medie, pe o suprafață de 3.732 km² în fiecare sezon de topire,” a declarat dr. Pete Tuckett, cercetător principal.

Un continent mai vulnerabil decât se credea

Până recent, Antarctica de Est era considerată prea rece pentru a permite formarea lacurilor din gheață topită la suprafață. Însă noul studiu, publicat în revista Nature Climate Change, contrazice această ppresupunere

„Am descoperit că suprafața calotei glaciare devine din ce în ce mai sensibilă la acumularea apei,” a explicat dr. Tuckett. „Această tendință a crescut semnificativ în ultimii ani și arată că încălzirea atmosferică își face simțită prezența și în această regiune izolată.”

Apa acumulată la suprafața calotei glaciare poate pătrunde în crăpături și fisuri, forțând deschiderea acestora și contribuind la ruperea platformelor de gheață. Odată ce aceste platforme, care acționează ca niște „dopuri”, dispar, ghețarii de pe uscat pot curge mai rapid spre ocean – ceea ce duce la creșterea nivelului mărilor.

O piesă crucială în puzzle-ul climatic global

„Pierderea gheții din Antarctica are un impact disproporționat asupra nivelului mărilor în emisfera nordică, inclusiv în Marea Britanie. Înțelegerea acestor schimbări este vitală pentru a planifica viitorul”, a explicat profesorul James Lea, glaciolog la Universitatea din Liverpool și co-autor al studiului.

Cercetătorii spun că următorul pas este combinarea acestui set de date cu modele climatice și observații de la sol pentru a înțelege cauzele exacte ale creșterii nivelului apei și efectele sale pe termen lung.

„Este esențial să știm unde și de ce se schimbă aceste fenomene. Antarctica este o piesă crucială în puzzle-ul climatic global,” a mai declarat dr. Tuckett, potrivit Phys.org.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Semnale radio ciudate au fost detectate în gheața din Antarctica

Praf de aur „țâșnește” din cel mai sudic vulcan activ din Antarctica

Un aisberg desprins din Antarctica a scos la iveală un ecosistem nemaivăzut până acum

Topirea calotelor glaciare din Antarctica încetinește cel mai puternic curent oceanic de pe Pământ