Creierul oamenilor a îmbătrânit în pandemie, chiar și în cazul celor care nu s-au infectat

Creierul uman a îmbătrânit în medie cu cinci luni și jumătate mai repede în timpul pandemiei, față de perioada anterioară anului 2020. Surprinzător, această accelerare s-a produs chiar și la persoanele care nu s-au infectat cu COVID-19.

O echipă a Universității din Nottingham a antrenat un model de inteligență artificială folosind datele a peste 15.000 de adulți din Biobanca Regatului Unit pentru a recunoaște îmbătrânirea sănătoasă a creierului.

Algoritmul a comparat apoi scanările cerebrale făcute înainte și în timpul pandemiei.

„Pandemia a pus presiune pe viața oamenilor”

„Ceea ce m-a surprins cel mai mult a fost faptul că chiar și persoanele care nu au avut COVID au prezentat o creștere semnificativă a ratei de îmbătrânire a creierului”, spune neurologul Ali-Reza Mohammadi-Nejad, care a condus studiul.

Cercetătorii atribuie îmbătrânirea accelerată stresului mental, social și financiar cauzat de pandemie – de la izolare la incertitudine. Persoanele în vârstă și grupurile defavorizate social sau economic au fost cel mai afectate.

Vestea bună este că aceste schimbări ar putea fi reversibile, deși studiul nu a putut confirma acest aspect. De asemenea, doar persoanele infectate direct cu SARS-CoV-2 au prezentat o scădere a performanțelor cognitive.

„Pandemia a pus presiune pe viața oamenilor, în special a celor care se confruntă deja cu dezavantaje”, concluzionează neurologul Dorothee Auer.