„Uragane spațiale”, fenomenul uimitor care are loc la polii Pământului

În regiunile polare ale planetei noastre, și chiar și în alte părți ale Sistemului Solar, particule încărcate electric pot forma vortexuri uriașe. Acestea sunt cunoscute sub numele de uragane spațiale și eliberează o cantitate semnificativă de energie în atmosferă, ducând la apariția unor aurore speciale.

Cercetătorii au publicat acum noi informații despre modul în care aceste fenomene afectează câmpul magnetic al Pământului și chiar sateliții.

Un uragan spațial are toate trăsăturile pe care le are un uragan obișnuit, dar cu specific spațial, scrie IFLScience. Într-o tornadă atmosferică, mișcarea particulelor generează o zonă de presiune scăzută care atrage aerul cald. Pe măsură ce aerul se ridică și se răcește, pierderea de căldură alimentează furtuna și o face mai puternică.

În cazul uraganelor spațiale, apar brațe spiralate, un nucleu ciclonal și o circulație circulară – însă în loc de aer, este vorba de plasmă, un fluid format din particule încărcate electric. Uraganele spațiale au chiar și „ploi”, dar ele sunt alcătuite din electroni.

Uraganele spațiale eliberează o cantitate semnificativă de energie

Aceste fenomene sunt generate de o transferare rapidă și intensă de energie și particule încărcate din vântul solar către atmosfera superioară a Pământului, în special spre ionosferă.

În noul studiu, folosind exemplul unui uragan spațial tipic din 2014, cercetătorii au subliniat că acesta poate injecta energie comparabilă cu cea a unei furtuni geomagnetice la latitudini polare.

Acest lucru poate cauza perturbări geomagnetice la sol, în regiunile polare. De asemenea, s-a observat că astfel de uragane pot produce scintilații de fază în semnalele sistemelor globale de navigație prin satelit, cum ar fi GPS-ul. Aceste scintilații pot reduce acuratețea, continuitatea și fiabilitatea semnalelor, ceea ce reprezintă o problemă pentru navigație.

Uraganele spațiale duc la apariția unor aurore speciale

Uraganele spațiale au fost identificate ca fenomen distinct al vremii spațiale abia în 2021. Totuși, deoarece monitorizăm magnetosfera de mai mult timp, cercetătorii au reușit să le detecteze în arhivele de date din ultimele două decenii.

Astfel, acest studiu folosește un uragan spațial observat cu șapte ani înainte de descoperirea oficială a fenomenului.

Știm așadar că între 2005 și 2016, s-au înregistrat 329 de uragane spațiale în emisfera nordică și 259 în emisfera sudică. Ele apar mai frecvent în timpul zilei la polul iluminat (care durează șase luni) la latitudini magnetice de peste 80°. Fenomenul depinde de câmpul magnetic al Pământului, ciclul solar și chiar de anotimpuri.

Cercetarea a fost publicată în jurnalul Space Weather.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Cum apar uraganele și care sunt primele semne ale unui ciclon tropical?

Uraganele au devenit atât de puternice încât trebuie creată o nouă categorie

Uraganele din spațiul cosmic ne-ar putea arăta calea spre lumi extraterestre

Uraganele produc mai multă ploaie decât înainte, arată un studiu