Oamenii cu pisici ar putea avea un risc mai mare de schizofrenie, sugerează o cercetare

A avea o pisică drept animal de companie ar putea (cel puțin la nivel teoretic) dubla riscul unei persoane de a dezvolta afecțiuni legate de schizofrenie, conform unei analize a 17 studii.

Psihiatrul John McGrath și colegii de la Centrul de Cercetare în Sănătate Mintală din Queensland, Australia, au examinat lucrări publicate în ultimii 44 de ani în 11 țări, inclusiv SUA și Marea Britanie.

• Test de cultură generală. De ce închidem ochii atunci când strănutăm?
• Oamenii de știință spun că au descoperit cum am putea ajunge la Alpha Centauri în doar…

Revizuirea lor a descoperit „o asociere pozitivă semnificativă între deținerea de pisici, definită în linii mari, și un risc crescut de tulburări legate de schizofrenie.”

Ideea că deținerea unei pisici ar putea fi legată de riscul de schizofrenie a fost propusă într-un studiu din 1995, expunerea la un parazit numit Toxoplasma gondii fiind sugerată ca o cauză. Dar cercetările de până acum au prezentat concluzii amestecate.

Studiile au descoperit că a fi în preajma pisicilor în copilărie ar putea face o persoană mai probabil să dezvolte schizofrenie; cu toate acestea, nu toate cercetările au găsit o asociere. Se știe că toxoplasmoza se reproduce doar la pisici, dar se poate răspândi și la oameni prin gazde intermediare.

Unele lucrări leagă, de asemenea, expunerea la pisici de scoruri mai mari pe scale care măsoară trăsături legate de schizofrenie – care afectează gândurile, sentimentele și comportamentele unei persoane – și de experiențe de tip psihotic, dar, din nou, alte studii nu arată această conexiune.

Un parazit în mare parte inofensiv

Pentru a obține o imagine mai clară, McGrath și echipa sa spun că este necesară o revizuire și o analiză amănunțită a tuturor cercetărilor pe aceste subiecte.

T. gondii este un parazit în mare parte inofensiv care poate fi transmis prin carne insuficient gătită sau apă contaminată. De asemenea, poate fi transmis prin fecalele unei pisici infectate.

Estimările sugerează că T. gondii infectează aproximativ 40 de milioane de oameni în SUA, de obicei fără a provoca simptome. Între timp, cercetătorii continuă să descopere mai multe efecte ciudate pe care le pot avea infecțiile, scrie ScienceAlert.

Odată ajuns în corpul nostru, T. gondii poate infiltra sistemul nervos central și poate influența neurotransmițătorii. Parazitul a fost legat de schimbări de personalitate, apariția simptomelor psihotice și unele tulburări neurologice, inclusiv schizofrenia.

Totuși, o legătură nu dovedește că T. gondii provoacă aceste schimbări sau că parazitul a fost transmis unui om de la o pisică.

Există câteva lucruri importante de reținut aici, cum ar fi faptul că 15 dintre cele 17 studii au fost studii caz-control. Astfel, acest tip de cercetare nu poate arăta cauza și efectul și adesea nu ia în considerare factorii care ar fi putut afecta atât expunerea, cât și rezultatul.

Efecte ciudate pe care le pot avea infecțiile

Cercetătorii subliniază, de asemenea, calitatea scăzută a unui număr de studii examinate. Rezultatele au fost inconsecvente între studii, dar cele de o calitate superioară au sugerat că asocierile din modelele neajustate ar fi putut fi datorate unor factori care ar fi putut influența rezultatele.

Un studiu nu a găsit nicio asociere semnificativă între deținerea unei pisici înainte de vârsta de 13 ani și dezvoltarea ulterioară a schizofreniei, dar a identificat o legătură semnificativă atunci când deținerea pisicii era restrânsă la o perioadă specifică (vârstele de 9 până la 12 ani). Această inconsecvență sugerează că fereastra critică pentru expunerea la pisici nu este bine definită.

Un studiu în SUA, care a implicat 354 de studenți la psihologie, nu a găsit o legătură între deținerea unei pisici și scorurile de schizotipie. Totuși, cei care fuseseră mușcați de pisică au avut scoruri mai mari în comparație cu cei care nu fuseseră.

Așadar, înainte de a putea face interpretări ferme, cercetătorii reiterează că avem nevoie de cercetări mai bune și mai ample.

Cercetarea a fost publicată în Schizophrenia Bulletin.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Motivul bizar pentru care adopția pisicilor negre a fost interzisă într-un oraș spaniol

Știința confirmă! Pisicile chiar au efecte asupra creierului oamenilor

Test de cultură generală. Pot pisicile să mănânce banane?

Cipru se confruntă cu o invazie neobișnuită: pisicile