O expediție în adâncurile oceanului va confirma dacă „oxigenul întunecat” există cu adevărat

O echipă de oameni de știință a anunțat că a dezvoltat noi sonde submersibile de mare adâncime, special concepute pentru a testa descoperirea lor controversată: rocile metalice de pe fundul oceanului produc „oxigen întunecat”.

Dacă o sursă de oxigen necunoscută anterior a pândit dintotdeauna în adâncurile Pământului, aceasta ar reprezenta o revelație remarcabilă care ar pune sub semnul întrebării ipotezele de lungă durată despre originile vieții pe planeta noastră.

• Iată cum viața urbană europeană rescrie ADN-ul insectelor
• Contracepția ar putea prelungi viața unor mamifere, arată un nou studiu

Însă industria minieră submarină, care dorește să extragă metale prețioase din acești noduli polimetalici, și unii cercetători și-au exprimat îndoiala cu privire la această afirmație.

Prin urmare, ecologistul marin britanic Andrew Sweetman, care a condus cercetarea din 2024 ce a dezvăluit posibila existență a oxigenului întunecat, plănuiește o nouă expediție subacvatică.

În cadrul unei conferințe de presă, Sweetman și echipa sa au dezvăluit două noi sonde capabile să se scufunde la o adâncime de 11 kilometri, cu scopul de a afla cum reușesc acești noduli să creeze oxigen.

O tehnologie demnă de explorarea spațială

Spre deosebire de misiunile anterioare, aceste sonde vor avea senzori special concepuți pentru a „măsura respirația fundului mării”, a explicat Sweetman. Ele pot rezista la o presiune de 1.200 de ori mai mare decât cea de la suprafața Pământului și seamănă mai degrabă cu echipamentele de explorare spațială.

Sondele vor fi lansate de pe o navă de cercetare în Zona Clarion-Clipperton, o regiune vastă situată între Hawaii și Mexic, scrie ScienceAlert.

Companiile miniere au planuri de a începe recoltarea nodulilor, care conțin metale valoroase utilizate în bateriile mașinilor electrice și în alte tehnologii.

Noi sonde submersibile de mare adâncime

Oamenii de știință cred că acești noduli emit o sarcină electrică suficient de puternică pentru a descompune apa de mare în hidrogen și oxigen, un proces cunoscut sub numele de electroliză.

Dezbaterea are loc în contextul în care companiile și națiunile se luptă asupra normelor propuse pentru reglementarea noii industrii miniere de mare adâncime, care ar putea fi distructivă pentru mediu.

Pentru noua cercetare finanțată de Fundația niponă Nippon, Sweetman și echipa sa plănuiesc să petreacă o lună pe o navă de cercetare în Zona Clarion-Clipperton.

Vă mai recomandăm să citiți și:

O specie necunoscută a fost descoperită la 4.000 de metri adâncime în ocean

În mod paradoxal, topirea gheții protejează Oceanul de Sud din jurul Antarcticii

Un tratat ONU pentru protejarea oceanelor va deveni lege din ianuarie 2026

O specie unică în lume a fost descoperită pe insule din Oceanul Pacific