Descoperire istorică în Spania: Un os de elefant ar putea proveni din timpul războiului lui Hannibal împotriva Romei

Un os de elefant descoperit în Spania ar putea data din perioada bătăliilor legendare ale lui Hannibal împotriva romanilor, oferind o dovadă arheologică rară a prezenței acestor animale în Peninsula Iberică.

Osul, de mărimea unei mingi de baseball, a fost găsit lângă orașul Córdoba din sudul Spaniei și ar putea reprezenta singura dovadă directă a existenței elefanților de război ai generalului.

• Cercetătorii au descoperit ruda antică a fluturelui Împărat violet
• Oamenii de știință au descoperit cele mai vechi zaruri din lume

Istoria consemnează faptul că 37 de astfel de mamifere au mărșăluit alături de Hannibal și armata sa de-a lungul Iberiei, peste Pirinei până în sudul Galiei, traversând apoi Alpii în Italia pentru a ataca Roma, scrie Live Science.

Până acum, cele mai puternice dovezi arheologice ale marșului lor constau în urme de pământ răscolit lăsate de trecerea acestor fiare uriașe printr-o trecătoare alpină de la granița actuală dintre Franța și Italia.

„Acest os ar putea fi un punct de reper”, a declarat pentru Live Science Rafael Martínez Sánchez, arheolog la Universitatea din Córdoba și autorul principal al studiului. Până în prezent, nu a existat nicio mărturie arheologică directă pentru utilizarea acestor animale în regiune.

O dovadă arheologică rară

Osul misterios a fost scos la lumină în 2019 și i-a nedumerit inițial pe oamenii de știință, deoarece nu se potrivea cu niciun animal nativ din Spania. Ani mai târziu, a fost identificat ca fiind un os carpian drept al unui elefant, echivalentul „încheieturii mâinii” la oameni. Cercetătorii cred că acest elefant a fost adus acolo ca „fiară de război” de către cartaginezi.

Osul a fost găsit în timpul excavărilor la situl unui sat iberic fortificat, într-un strat de pământ datat prin metoda radiocarbonului acum aproximativ 2.250 de ani, perioadă anterioară preluării controlului regiunii de către romani (cca. 150 î.Hr.).

Romanii numeau aceste așezări oppida; ele erau folosite frecvent de vechii celți și construite de obicei pe dealuri.

Cartagina, faimosul oraș-stat de pe coasta Tunisiei de astăzi, a folosit elefanți de război în primele două Războaie Punice împotriva Republicii Romane pentru controlul bazinului mediteranean. Se pare că o armată cartagineză staționată în apropiere în timpul celui de-al Doilea Război Punic (218 – 201 î.Hr.) a fost implicată într-o bătălie la acest sat fortificat, iar elefantul a fost ucis în timpul luptelor.

O relicvă prețioasă a luptelor pentru controlul Mediteranei

Alte semne ale unui conflict militar la sit includ 12 pietre sferice, despre care cercetătorii cred că erau muniție pentru catapultele cartagineze. Majoritatea scheletului s-a descompus, dar osul carpian a fost protejat de un perete prăbușit.

Totuși, arheologii nu exclud posibilitatea ca osul să fi fost păstrat de un localnic ca un „suvenir” de război, fiind suficient de mic pentru a fi transportat.

Deși nu se poate determina încă dacă animalul era un elefant asiatic sau o specie africană de pădure (acum dispărută), descoperirea rămâne crucială.

Deși acest elefant specific nu a fost unul dintre „exemplarele legendare” care au reușit să traverseze Alpii alături de Hannibal (majoritatea murind în timpul trecerii), osul este o relicvă prețioasă a luptelor pentru controlul Mediteranei. El reprezintă, după cum spun cercetătorii, „trecerea tancurilor antichității prin Peninsula Iberică”.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Curiosul drum al Japoniei, de la modernizare la război

Cel mai mare poluator al planetei este războiul, avertizează experții

O unealtă preistorică din os de elefant este cea mai veche descoperită vreodată în Europa

Un elefant sălbatic, vizitator neașteptat într-un magazin din Thailanda