Păsările dispar în ritm accelerat în trei zone critice

Păsările dispar în ritm accelerat în America de Nord, arată un studiu. Cercetarea indică faptul că, între 1987 și 2021, scăderea numărului de păsări s-a intensificat în California, Midwest și regiunea Mid-Atlantic, zone unde agricultura foarte intensivă este larg răspândită.

Studiul a fost publicat în revista Science.

• Cum s-a format Marele Canion al Atlanticului? Se întinde pe 500 de kilometri de-a lungul fundului…
• Este adevărat că molizii pot prezice eclipsele solare? Nici cercetătorii nu sunt siguri!

Păsările dispar în ritm accelerat în trei zone critice. Deși studiul arată o corelație între agricultura intensă și scăderea populațiilor de păsări, el nu demonstrează definitiv că agricultura este cauza directă și nici nu identifică exact practicile responsabile. Totuși, indicatorii agriculturii intensive, precum utilizarea ridicată de fertilizanți și pesticide, s-au dovedit a fi cei mai buni predictori ai declinului accelerat.

Cercetătorii au observat, de asemenea, că scăderea populațiilor este mai pronunțată în zonele unde temperaturile cresc mai repede, sugerând că schimbările climatice contribuie și ele la dispariția unor specii.

De ce sunt păsările importante?

Păsările au un rol esențial în ecosisteme: răspândesc semințele plantelor și controlează populațiile de insecte. De decenii, oamenii de știință avertizează că activitățile umane provoacă scăderea numărului de păsări, însă noul studiu arată că ritmul declinului s-a accelerat începând cu sfârșitul anilor 1980.

„Nu vorbim doar despre declin, ci despre accelerarea declinului. Observăm că această scădere devine din ce în ce mai rapidă pe măsură ce activitățile umane se intensifică”, a declarat autorul principal al cercetării, François Leroy, cercetător la The Ohio State University (SUA).

Pentru analiză, echipa a folosit datele programului North American Breeding Bird Survey, un studiu anual în care biologii și voluntarii monitorizează păsările de-a lungul unor trasee stabilite. Cercetătorii au analizat rute cu suficiente date pentru a calcula evoluția populațiilor pe o perioadă de 35 de ani, acoperind 261 de specii, notează Live Science.

Păsările dispar în ritm accelerat în trei zone critice, dar există și câteva vești bune

Rezultatele arată că abundența totală a păsărilor a scăzut cu cel puțin 15%. Aproximativ jumătate dintre specii (122) au suferit scăderi semnificative, iar aproape un sfert (63) prezintă un declin accelerat. Printre speciile comune afectate se numără mierla cu aripi roșii (Agelaius phoeniceus), cinteza Haemorhous mexicanus și cioara americană (Corvus brachyrhynchos).

Studiul nu estimează numărul total de păsări pierdute pe continent, însă cercetările anterioare sugerează pierderi uriașe. Un studiu din 2019, publicat tot în revista Science, a estimat că America de Nord a pierdut aproximativ 2,9 miliarde de păsări între 1970 și 2017, aproape 29% din populația totală.

Declinul actual pare legat de agricultura intensă. Aceasta poate distruge sau fragmenta habitatele păsărilor și reduce populațiile de insecte, principala sursă de hrană pentru multe specii. Un studiu din 2023 publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences a arătat că pesticidele și fertilizanții sunt factori majori ai intensificării agriculturii și ai scăderii populațiilor de păsări.

Totuși, există și câteva semne pozitive. În unele zone s-au înregistrat creșteri locale ale populațiilor de păsări de pădure, probabil datorită reîmpăduririi unor foste terenuri agricole. De asemenea, într-o mică regiune aflată imediat la nord de granița dintre SUA și Canada numărul păsărilor a crescut, fiind singura zonă unde s-a observat această tendință.

Totuși, explicația rămâne incertă. „Nu înseamnă că Canada stă mai bine, pentru că dacă te uiți la alte regiuni din Canada, observi și acolo unele scăderi semnificative”, a spus Leroy.

Vă recomandăm să citiți și:

Eucaliptul curcubeu: arborele cu scoarță multicoloră care pare pictat manual

Ce ne poate învăța despre evoluție ritmul actului sexual la bonobo?

Pământul este pe cale să devină de nelocuit, avertizează oamenii de știință

Test de cultură generală. Care animal are mai multe oase decât o balenă albastră?