Cum rezistă reginele albinelor la inundațiile de iarnă?

Cum rezistă reginele albinelor la inundațiile de iarnă? Hibernarea poate fi o perioadă riscantă pentru multe animale, deoarece acestea pot fi afectate de condițiile meteo sau de prădători. În cazul bondarilor, doar regina coloniei îi supraviețuiește iernii. Timp de câteva luni, ea intră într-o stare de repaus sub pământ, numită diapauză, unde rămâne ascunsă până la venirea primăverii.

Această strategie o protejează în mare parte de prădători, însă o expune altui pericol: inundațiile provocate de ploi puternice sau de topirea zăpezii. Cum rezistă reginele albinelor la inundațiile de iarnă? Un studiu recent arată că reginele de bondari pot supraviețui chiar și atunci când sunt complet scufundate în apă.

• Oamenii de știință au aflat cum reușesc furnicile nocturne să călătorească
• Mister aproape rezolvat: Cum aterizează pisicile mereu în picioare?

Cercetarea, publicată în revista Proceedings of the Royal Society B, arată că reginele pot rezista perioade îndelungate sub apă deoarece sunt capabile să respire, într-o anumită măsură, chiar și în aceste condiții.

Cum rezistă reginele albinelor la inundațiile de iarnă? Acestea pot respira sub apă!

Echipa de cercetători de la University of Ottawa (Canada) știa din observații anterioare că reginele îi pot supraviețui scufundării, dar mecanismul nu era clar. Pentru a investiga fenomenul, oamenii de știință au prelevat regine din colonii sănătoase și au indus diapauza prin plasarea lor într-un frigider rece și întunecat, pentru a simula condițiile de iarnă.

Ulterior, insectele au fost introduse în camere etanșe care au fost umplute cu apă, astfel încât bondarii să fie complet scufundați. Unele regine au fost ținute sub apă doar câteva ore, iar altele până la opt zile.

Cu ajutorul unor echipamente speciale, cercetătorii au măsurat schimburile de gaze din organismul insectelor înainte de scufundare, în timpul perioadei petrecute sub apă și timp de o săptămână după ce au fost scoase din camerele experimentale. De asemenea, au monitorizat nivelul de lactat, o substanță care se acumulează în organism atunci când oxigenul este insuficient.

Rezultatele au arătat că, în timpul scufundării, reginele continuau să producă dioxid de carbon într-o cantitate mică, dar detectabilă, ceea ce indică faptul că respirau, chiar și sub apă, notează Phys.org.

Ajutorul dat de metabolism

Înainte de scufundare, insectele produceau cantitatea normală de dioxid de carbon corespunzătoare stării lor de repaus. Odată scufundate, nivelul de CO2 eliberat a scăzut brusc și a rămas constant, indiferent dacă reginele au stat sub apă câteva ore sau opt zile.

Totuși, respirația sub apă nu le furniza suficient oxigen pentru toate procesele vitale. Din acest motiv, ele au apelat și la un mecanism alternativ de producere a energiei, numit metabolism anaerob, care duce la acumularea lactatului în organism.

După ce au fost scoase din apă, reginele au prezentat o creștere puternică a producției de dioxid de carbon, semn că organismul lor își revenea și elimina lactatul acumulat.

Autorii studiului explică faptul că supraviețuirea în timpul inundațiilor este posibilă datorită unei combinații dintre respirația limitată sub apă și un metabolism extrem de încetinit.

Deocamdată, cercetătorii nu știu exact prin ce mecanism fizic reușesc aceste insecte să schimbe gaze cu mediul în timp ce sunt scufundate. Acest aspect urmează să fie investigat în studii viitoare.

Vă recomandăm să citiți și:

Test de cultură generală. Care este animalul cu cea mai puternică mușcătură?

Cum a fost detectat un virus mortal în respirația balenelor din Arctica?

Test de cultură generală. Câte pisici există în lume?

Test de cultură generală. Ce au oamenii în comun cu rechinii?