Un pește cu o mutație genetică rară a fost descoperit în Statele Unite ale Americii

Un pește cu o mutație genetică rară a fost prins în New York. Xantocromia, o particularitate genetică ce le conferă animalelor o culoare galben-portocalie intensă, este extrem de rar întâlnită în sălbăticie.

Biologii din Statele Unite au avut parte de o surpriză când au prins un mihalț (Lota lota) complet galben. Exemplarul a fost capturat recent de către Serviciul pentru Pește și Faună Sălbatică din SUA, în portul Oswego, din nordul statului New York, în timpul unei monitorizări de rutină a speciilor acvatice invazive.

Un pește cu o mutație genetică rară a fost prins în New York. Cercetătorii au descris captura drept „una la un milion”, precizând că xantocromia este mult mai rară la peștii sălbatici decât albinismul sau melanismul.

Mihalțul, o specie cu aspect neobișnuit, asemănător unei combinații dintre un somn și o anghilă, are în mod normal culori discrete, de la maro pestriț la verde-măsliniu și gri. Unele exemplare prezintă pete gălbui, însă coloritul lor este, de regulă, puțin vizibil.

Un pește cu o mutație genetică rară a fost prins în New York. Cum se manifestă această mutație?

În cazul exemplarului capturat, nuanța galben-portocalie este mult mai intensă. Potrivit cercetătorilor, aceasta este rezultatul xantocromiei, o mutație genetică ce reduce exprimarea pigmenților închiși la culoare, precum melanina, permițând predominanța pigmenților galbeni și portocalii.

Fenomenul nu trebuie confundat cu albinismul, caracterizat prin absența pigmentării, cauzată de o mutație care împiedică organismul să producă melanină, explică IFL Science.

Alte animale care pot fi afectate de xantocromie

Peștele a fost găsit într-o stare fizică precară, fiind vizibil slăbit, astfel că a fost trimis la Colegiul de Medicină Veterinară al Universității Cornell (SUA) pentru evaluarea stării de sănătate.

Mutația responsabilă de coloritul neobișnuit nu afectează, în general, sănătatea animalului, dar îl poate face mai ușor de observat de către prădători și îi poate îngreuna găsirea unui partener pentru reproducere.

Deși este rară în sălbăticie, xantocromia a fost documentată la mai multe specii, în special la păsări, reptile, amfibieni și pești. Anul trecut, un rechin-doică de o culoare portocalie intensă, care prezenta această particularitate, a fost observat în apele Costa Ricăi, în timpul unei partide de pescuit sportiv desfășurate în apropierea Parcului Național Tortuguero.

Vă recomandăm să citiți și:

Super-creierul caracatițelor: descoperirea moleculară care explică inteligența lor uimitoare

Experiment inedit în Elveția: de ce oamenii de știință au îngropat peste 2.000 de articole de lenjerie intimă

Conductele de petrol și gaze abandonate eliberează tone de microplastice în ocean în fiecare an

Ce au descoperit oamenii de știință sub „Ghețarul Apocalipsei” din Antarctica?