Stramosii pingunilor erau “roscovani’

Fosila, descoperita in Peru, apartine unei specii (botezata
Inkayacu paracasensis) de talie mare, ai carei
reprezentanti atingeau, probabil, cca. 1,5 metri inaltime si
cantareau de doua ori mai mult decat pinguinul imperial, cea mai
mare specie actuala (care ajunge la o greutate medie de 30 kg).

Dar marea surpriza au constituit-o amprentele lasate de penajul
pasarii, amprente pe baza carora paleontologii au putut studia nu
numai forma penelor, ci si culoarea acestora.

• Dincolo de PIB: Cât mai poate crește economia pe o planetă cu resurse limitate?
• Când devine sforăitul un pericol pentru sănătate?

Examinand forma
melanosomilor (celulele care contin pigment), oamenii de stinta
sau ajuns la concluzia ca acesti pinguini stravechi aveau penajul
de culoare cafeniu-roscata si cenusie – foarte diferit de cel al
speciilor actuale de pinguini. Penajul speciilor de azi, alb-negru,
ar fi evoluat mai tarziu ca un mijloc de camuflaj, pentru a evita
pradatori ca focile, care nu existau inca pe vremea cand a trait
specia Inkayacu paracasensis.

In schimb, forma penelor si asezarea lor sunt similare cu cele
ale speciilor actuale, ceea ce indica faptul ca acesti stramosi
ai pinguinilor erau deja adaptati pentru inot.

Forma ciocului, asemanatoare cu cea intalnita la pinguinii de
azi, sugereaza ca „stramosii” se hraneau in mod similar acestora,
prinzand peste.

Fosila nou descoperita va da cercetatorilor prilejul sa studieze
modul in care s-a facut trecerea de la penajul adaptat zborului la
cel adaptat deplasarii in apa, un mediu de aproximativ 800 de ori
mai dens decat aerul.

Sursa:
Live Science