Se şterg graniţele dintre specii? Un proiect ştiinţific uluitor „îmbină” oamenii cu porcii

J. Craig Venter, care conduce compania Synthetic Genomics Inc., ce are deja la activ reuşite extraordinare, precum crearea primului genom sintetic, a încheiat un parteneriat cu compania United Therapeutics Corp. în vederea obţinerii unor aşa-numite organe de proc umanizate.

Încercările repetate de a transplanta la oameni organe provenite de la alte specii de mamifere – aşa-numite xenotransplanturi – nu au dat rezultate bune, din cauza diferenţelor genetice care provoacă respingerea transplantului de către corpul uman.

• 20 de lucruri uimitoare despre creierul uman
• Marile companii de Inteligență Artificială sunt „mai puțin reglementate decât restaurantele”

La ora actuală, cererea de organe pentru transplant depăşeste cu mult numărul organelor disponibile, ceea ce face ca prea puţini oameni să poată beneficia de această soluţie salvatoare. Numai în SUA, aproximativ 400.000 oameni mor în fiecare an din cauza unor boli pulmonare fatale, numai 2.000 fiind salvaţi prin transplanturi de plămâni. 

Crearea organelor de porc umanizate ar putea rezolva în bună măsură această problemă. 

La oameni, porci şi alte specii de mamifere, genomul este identic în proporţie de aproximativ 90%.

Echipa lui Venter urmează să identifice ce caracteristici ale genomului, specifice porcului, ar putea fi modificate, astfel încât să facă plămânii de porc compatibili cu organismul uman, eliminând deosebirile genetice care ar putea duce la respingerea transplantului.

Primul pas va fi secvenţierea foarte precisă a genomului porcului şi compararea lui amănunţită cu cel uman, a spus Venter. Ulterior, oamenii de ştiinţă vor interveni şi modifica, cu ajutorul unor tehnici specifice genomicii sintetice, anumite gene porcine asociate cu răspunsul imunitar. 

Odată obţinute aceste celule pulmonare de porc umanizate, ele ar fi transplantate de specialiştii companiei United Therapeutics în ovule de porc, din care vor rezulta embrioni cu plămâni umanizaţi. 

Proiectul este de lungă durată; dacă totul merge bine, echipa lui Craig Venter ar putea furniza celulele de porc umanizate în câţiva ani, dar testele clinice pentru verificarea siguranţei folosirii organelor umanizate pentru transplant la oameni  vor dura mult mai mult.

Sursa: Fox News