Cum ne influențează lunile de iarnă starea de spirit și capacitatea de concentrare

Suntem deja în martie, însă lunile de iarnă încă se resimt. Deși ziua cea mai scurtă a anului a trecut, frigul, cerul mohorât și lumina redusă continuă să influențeze nu doar dispoziția, ci și modul în care gândim și luăm decizii.

Un studiu publicat în revista Perspectives on Psychological Science arată că anotimpurile pot influența creierul uman în moduri subtile, de la apetit sexual și sociabilitate până la memorie și inteligență.

• Unde se află cel mai bogat zăcământ de aur descoperit vreodată pe Pământ?
• Petroglife vechi de 8.000 de ani, descoperite într-un sat izolat din Venezuela

Dacă adaptările sezoniere sunt evidente la animale precum urșii sau gâștele sălbatice, la oameni aceste variații sunt mai puțin discutate, deși pot fi esențiale pentru înțelegerea stării noastre de bine.

Dispoziția: de la „winter blues” la depresia sezonieră

Depresia sezonieră (Seasonal Affective Disorder – SAD) este recunoscută clinic și presupune tristețe persistentă, anxietate, lipsă de energie, apetit crescut și somn excesiv timp de cel puțin două săptămâni. Mult mai frecvent însă este fenomenul numit informal „winter blues”,o melancolie difuză resimțită în lunile reci, potrivit BBC.

Un studiu realizat de cercetători de la Cornell University, care a analizat 509 milioane de mesaje publicate pe Twitter din 84 de țări, a arătat că, pe măsură ce zilele se scurtează, utilizatorii folosesc mai puține cuvinte cu încărcătură pozitivă.

O teorie susține că lumina redusă perturbă ritmul circadian („ceasul biologic” al organismului) afectând reglarea neurotransmițătorilor implicați în procesarea emoțiilor. De aici a apărut și terapia cu lumină, deși o analiză Cochrane din 2019 a concluzionat că dovezile privind eficiența ei preventivă sunt limitate.

Psihologul Kari Leibowitz, într-un studiu realizat în Norvegia, sugerează însă că și mentalitatea joacă un rol important. Persoanele care asociază iarna cu frumusețea peisajului, lumina blândă sau sentimentul de confort tind să aibă un nivel mai ridicat de satisfacție și emoții pozitive în sezonul rece. Schimbarea perspectivei nu este un tratament pentru formele severe de depresie sezonieră, dar poate ajuta la diminuarea stărilor negative.

Memoria și concentrarea

Dacă ați observat că vă este mai greu să vă concentrați în lunile întunecate, datele științifice confirmă această percepție. O analiză realizată la Erasmus University Medical Centre din Rotterdam, pe un eșantion de peste 10.000 de persoane cu vârsta peste 45 de ani, a arătat că participanții evaluați iarna au avut performanțe ușor mai slabe la testele de memorie, învățare și concentrare comparativ cu cei evaluați vara.

Cauzele nu sunt pe deplin înțelese. Performanța cognitivă redusă poate fi o consecință a stării afective mai scăzute: gândim mai greu când suntem triști. O altă ipoteză vizează deficitul de vitamina D, produsă în principal prin expunerea pielii la soare. În lunile de iarnă, mai ales la latitudini nordice, multe persoane nu ating niveluri optime.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Legăturile ascunse dintre stomac și creier ne-ar putea influența starea de spirit

Cabala, de la misticismul antic la spiritualitatea modernă

Prima femeie europeană în Tibetul interzis. Viața fabuloasă a Alexandrei David-Néel, călătoare, budistă și spioană spirituală

Rebeliunea secretă a Teosofiei: cum viziunea unui mistic din secolul al XIX-lea a alimentat revoluțiile spirituale de astăzi