“Canibalismul” stelar

Steaua in chestiune, denumita BP Piscium (BP Psc), pare a fi o
versiune evoluata a Soarelui, dar inconjurata de un disc de gaz si
pulberi. Observatiile in spectrul optic au aratat si o pereche de
eruptii cu lugimea de cativa ani-lumina, care sunt proiectate de
sistem in directii opuse. Desi discul si eruptiile sunt
caracteristici ale unei stele foarte tinere, diferite aspecte,
printre care tocmai descoperirile facute de observatorul Chandra,
sugereaza ca „BP Psc” nu este deloc ceea ce parea a fi: in loc sa
fie semne ale varstei ei „fragede”, discul si eruptiile ar fi
„resturile” unei interactiuni catastrofale recente, in care o stea
sau o planeta a fost consumata de „BP Psc”.”Pe cat se pare, BP Psc
reprezinta un univers in care o stea o poate absorbi pe alta, sau
cel putin o faza in care o stea poate absorbi o planeta”, a
explicat Joel Kastner de la Rochester Institute of Technology,
seful echipei de cercetatori care a realizat studiul Chandra.

Multe dintre informatiile stranse i-au facut pe astronomi sa-si
schimbe parerea cu privire la varsta stelei in chestiune: ea nu
este amplasata langa vreun nor de stele in formare, si nu exista
alte stele cunoscute in imediata ei apropiere. In al doilea rand,
nu exista alte stele tinere cunoscute in imprejurimi. In plus,
atmosfera acesteia contine doar o cantitate mica de litiu, tocmai
cum se intampla la majoritatea stelelor mai batrane. In fine,
efectul gravitatiei pe suprafata ei pare a fi prea slab pentru o
stea tanara, corespunzand caracteristicilor unei batrane asa-numite
„gigantice rosii”.

Observatiile facute de Chandra au adaugat noi piese in
completarea acestui tablou: stele tinere cu masa limitata sunt mai
luminoase decat majoritatea celorlalte stele in spectrul razelor X,
iar acestea din urma pot fi utilizate pentru estimarea varstei
primelor.
Sursa: Le Scienze