NASA trimite o navetă spre un asteroid ce ar putea lovi Terra (VIDEO)

NASA va lansa în 2016 o navă spaţială spre un asteroid pentru a extrage probe care ar putea explica mai bine formarea sistemului nostru solar şi modul în care a început viaţa. Misiunea, numită Origins-Spectral Interpretation-Resource Identification-Security-Regolith Explorer, sau OSIRIS-Rex, va fi prima misiune americană care va colecta probe de la un asteroid, pentru a le aduce apoi înapoi pe Pământ.

„Misiunile robotice, precum aceasta, vor deschide calea pentru
viitoarele misiuni spaţiale umane spre un asteroid sau alte
destinaţii spaţiale”, afirmă conducătorul NASA, Charlie Bolden.

Asteroizii sunt resturile formate din norii de gaze şi praf care
s-au contractat pentru a forma Soarele şi planetele acum
aproximativ 4.5 miliarde de ani. Ca atare, ele conţin materialul
original din nebuloasa solară, care ce ne-ar putea spune despre
condiţiile în care a luat naştere sistemul nostru solar.

Dupa o călătorie de 4 ani, OSIRIS-Rex va ajunge în
apropierea asteroidului numit 1999 RQ36, în anul 2020. O
dată ajunsă la o distanţă de cinci kilometri de asteroid, nava va
cartografia timp de 6 luni întreaga suprafaţă a acestuia.

Apoi, cercetătorii vor alege un loc de unde braţul va
colecta mai mult de 50 de grame de materie, pentru a reveni pe
Pământ în 2023. Misiunea va costa aproape 800 de milioane
de dolari, nefiind inclus costul vehiculului de lansare.

„Acest asteroid este o capsulă a timpului legată de naşterea
sistemului nostru solar, care ne va introduce într-o nouă eră de
explorare planetară ” a declarat Jim Green, director al diviziei de
ştiinţă planetară al biroului din Washington al NASA.

NASA este interesată să vadă dacă RQ36 va transporta molecule
organice, precum tipul anterior găsit pe eşantioane de meteoriţi şi
comete.

Oamenii de ştiinţă au observat că de fiecare dată când RQ36
încheie traseul de 20 de ani în jurul Soarelui, aceasta vine un pic
mai aproape spre Pământ. Ei spun că traseul lui se va apropia, din
când în când, la o distanţă periculoasă de planeta noastră.
Specialiştii spun că există riscul ca acesta să ne lovească,
misiunea NASA urmând să permită o mai bună analiză a traseului
acestuia, lucru ce va conduce la elaborarea de strategii pentru
evitarea impactului cu asteroizi.