Fiul adoptiv și succesorul împăratului Hadrian, Antoninus Pius a condus Imperiul Roman între 138 și 161 era noastră. Primul său act de împărat a fost să acorde onoruri divine tatălui său adoptiv Adrian și ca parte a înțelegerii cu acesta, Antoninus l-a adoptat pe viitorul împărat, Marcus Aurelius. A fost unul dintre cei mai pașnici conducători din istoria Imperiului Roman. Nu există înregistrări ale unor acțiuni militare semnificative în timpul domniei sale. Sursele istorice arată că el a construit temple, teatre și mausolee, a promovat artele și știința romană și a acordat onoruri și recompense financiare profesorilor de retorică și filosofie. Pius a fost unic în rândul împăraților romani, deoarece a abordat diferitele crize ale Imperiului fără a părăsi Italia. Acest stil de guvernare a fost foarte apreciat de contemporanii săi și de generațiile ulterioare.