Acesta este considerat a fi ultimul dintre cei „Cinci Buni Împărați” și un filozof stoic, conducând Imperiul Roman între 161 și 180 era noastră. În timpul domniei sale, Roma i-a învins pe parți în est, iar în Europa centrală, el a triumfat asupra unei alianțe conduse de sarmați, și a gestionat și amenințarea triburilor germanice care devenea o realitate tulburătoare. O posibilă revoltă în est condusă de Avidius Cassius ar fi putut provoca probleme serioase dacă ar fi luat avânt, dar Aurelius a suprimat-o imediat. Un filozof și scriitor remarcabil, volumul lui Marc Aurelius, Meditații, scris în greacă în timpul unor campanii militare între anii 170 și 180 ai erei noastre, este încă venerat ca un monument literar al filosofiei. Volumul de filosofie stoică explică cum să găsești și să îți păstrezi calmul în mijlocul conflictelor, urmând natura ca sursă de îndrumare și inspirație. Marc Aurelius a dobândit reputația de rege filozof în timpul vieții sale, iar titlul va rămâne după moartea sa pe măsură ce va deveni cunoscut sub numele de „Filozoful”.