Noi specii de dinozauri au fost descoperite în România

Paleontologii au descoperit două noi specii de dinozauri sauropode din Bazinul Hațeg, în vestul României.

Sauropodele erau dinozauri masivi, ierbivori, cunoscuți pentru gâtul și coada lor lungi, constituția cu patru picioare și capul mic.

• O descoperire despre modul în care dinozaurii își creșteau puii schimbă tot ce știam până acum
• Terra Amata, situl arheologic care spune povestea primilor ingineri ai Europei

Cele două specii nou descoperite au fost denumite Petrustitan hungaricus și Uriash kadici. Descoperirea evidențiază o diversitate mai mare de sauropode în Europa decât se credea anterior. Aceasta se adaugă la diversitatea cunoscută a dinozaurilor din Cretacicul târziu, chiar înainte de cataclismul provocat de asteroidul care a distrus dinozaurii acum aproximativ 66 de milioane de ani.

Muzeul de Istorie Naturală din Berlin a declarat că extincția dinozaurilor a fost îndelung înțeleasă mai ales prin prisma fosilelor descoperite în America de Nord.

Acum, dinozaurii din Europa dezvăluie o nouă poveste despre diversitate, adaptare și legături globale. Printre cele două descoperiri, Uriash kadici se remarcă prin faptul că este unul dintre cele mai mari sauropode din Arhipelagul European din Cretacicul târziu.

Conform estimărilor, masa sa corporală se situează între 5 și 8 tone, ceea ce indică o constituție robustă, în timp ce lungimea sa ar fi variat între 8,83 și 11,87 metri.

Dinozaurii din Europa dezvăluie o nouă poveste

Bazinul Hațeg este un hotspot paleontologic. Această zonă a fost cândva o insulă în timpul Cretacicului târziu, iar ecosistemul său unic a influențat evoluția locuitorilor săi dinozauri. Cercetătorii subliniază că numărul de specii de sauropode cunoscute în Europa din acea perioadă a crescut de peste două ori în doar 15 ani.

În comparație, registrul fosilelor din America de Nord documentează o singură specie de sauropod. Această disparitate sugerează că Europa a fost un habitat mult mai divers pentru sauropode decât se credea anterior.

„Diversitatea extraordinară într-o zonă geografică mică precum insula Hațeg este remarcabilă”, a declarat Verónica Díez Díaz, cercetătorul principal.

„Aici au coexistat sauropode de diferite dimensiuni: de la giganți cu o lungime de peste 10 metri și o greutate de 8 tone, la pitici cu o lungime de doar 2,5 metri și o greutate mai mică de 1 tonă. Acest lucru oferă o perspectivă fascinantă asupra condițiilor de mediu care au permis coexistența diferitelor specii”, a adăugat Díez Díaz, potrivit InterestingEngineering.

Gama de dimensiuni a lui Uriash oferă o perspectivă valoroasă asupra diversității dimensiunilor corpului sauropodelor din Bazinul Hațeg.

O cale evolutivă variată

Teoria științifică predominantă cu privire la dinozaurii din Hațeg a fost că aceștia și-au micșorat dimensiunile din cauza resurselor limitate, un proces numit „nanism insular”. Prezența unor Uriash de mari dimensiuni contestă ideea nanismului insular și indică o cale evolutivă mai variată.

Cercetarea evidențiază, de asemenea, interconectarea populațiilor de dinozauri pe distanțe geografice mari. Relațiile evolutive ale speciilor nou descoperite sugerează conexiuni clare cu neamurile de sauropode găsite în Africa, Asia și America de Sud.

„Migrațiile facilitate de poduri terestre temporare sau chiar înotul peste mări de peste 500 de kilometri ar fi putut contribui la această diversitate”, a declarat Paul Upchurch de la University College London în comunicatul de presă.

Ar fi posibil ca populația de sauropode de aici să fi inclus locuitori stabiliți de mult timp și specii nou sosite.

Contrar ideii unei populații izolate, sauropodele din Bazinul Hațeg făceau parte dintr-o comunitate în evoluție, în care interveneau atât imigrația, cât și evoluția locală.

Descoperirile au fost publicate în Journal of Systematic Palaeontology.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Cum a influențat extincția dinozaurilor evoluția fructelor și supraviețuirea noastră?

Fosile vechi de 120 de milioane de ani răstoarnă evoluția dinozaurilor

O fosilă din Antarctica ne prezintă rațele din era dinozaurilor

Ce a ucis, de fapt, dinozaurii? Un nou studiu sugerează că cercetătorii s-au înșelat