Oamenii de știință au descoperit cele mai vechi zaruri din lume

Un nou studiu sugerează că cele mai vechi zaruri din lume ar putea avea o vechime mai mare de 12.000 de ani.

Cele mai vechi zaruri din lume ar fi fost folosite de vânătorii-culegători nativi americani spre finalul ultimei ere glaciare, ceea ce le face cu mii de ani mai vechi decât orice alte artefacte considerate până acum zaruri.

• „Unabomber”, unul dintre cei mai temuţi terorişti din istorie
• Cum miroseau ritualurile religioase din Roma Antică: „Este o invitație adresată zeilor și este, de asemenea,…

Acestea nu semănau cu zarurile clasice, cubice, marcate cu puncte. În schimb, erau obiecte cu două fețe, fiecare având marcaje diferite. Principiul era însă același: puteau fi aruncate pentru a genera un rezultat aleatoriu binar, similar datului cu banul.

„Istoricii au considerat în mod tradițional zarurile și probabilitatea drept inovații ale Lumii Vechi. Ceea ce arată însă dovezile arheologice este că grupurile native americane antice fabricau intenționat obiecte menite să producă rezultate aleatorii și le foloseau în jocuri structurate, cu mii de ani mai devreme decât se credea”, explică antropologul Robert Madden, doctorand la Universitatea de Stat din Colorado (SUA) și unic autor al studiului.

Cele mai vechi zaruri din lume nu au fost mereu considerate zaruri

Aceste obiecte nu sunt descoperiri recente, dar interpretarea lor ca posibile zaruri este nouă. Madden a elaborat un set de criterii: analizând artefacte deja recunoscute drept zaruri, a identificat patru caracteristici comune.

Apoi a comparat alte obiecte suspectate a fi piese de joc pentru a vedea dacă respectă aceleași criterii. Cele care îndeplineau toate cele patru condiții au fost clasificate drept zaruri preistorice „certe”, iar cele care întruneau doar o parte dintre criterii au fost considerate „probabile”.

Pentru a fi încadrate ca zaruri, obiectele trebuiau să fie bidimensionale, realizate din lemn sau os; fiecare față trebuia să fie clar distinctă, de obicei prin vopsele sau marcaje; să aibă suprafețe plate sau ușor curbate; și să aibă dimensiuni potrivite pentru a fi ținute în mână în număr mai mare și aruncate pe o suprafață.

„În cele mai multe cazuri, aceste obiecte fuseseră deja excavate și publicate. Ceea ce lipsea nu erau dovezile, ci un standard clar, la nivel continental, pentru a le recunoaște”, spune Madden, citat de ScienceAlert.

Din totalul analizat, 565 de artefacte au îndeplinit toate criteriile pentru a fi considerate zaruri, iar alte 94 au fost clasificate drept probabile. Acestea provin din 57 de situri arheologice din America de Nord și acoperă mii de ani de istorie.

Cele mai vechi exemple datează din cultura Folsom, între cu aproximativ 12.200 și 12.800 de ani în urmă, de unde provin mai mult de 10 zaruri certe. Un obiect considerat probabil zar ar putea fi chiar mai vechi, aparținându-i culturii Clovis, și ar putea avea până la 13.000 de ani.

Ce ne spun zarurile despre culturile care le-au inventat?

În afara Americilor, următoarele cele mai vechi obiecte similare utilizate ca zaruri au o vechime de aproximativ 5.500 de ani și au fost descoperite în Asia și Orientul Mijlociu. Dacă interpretarea pentru exemplarele nord-americane este corectă, atunci cronologia apariției acestor jocuri și, implicit, a unor forme timpurii de gândire matematică trebuie împinsă mult înapoi în timp.

„Această descoperire este cu atât mai importantă cu cât istoricii matematicii consideră adesea inventarea zarurilor și a jocurilor de noroc drept un pas esențial în înțelegerea aleatorietății și a naturii probabilistice a Universului”, notează Madden.

Desigur, există și posibilitatea ca aceste artefacte să nu fi fost zaruri în sens strict, Madden admite că ar fi putut avea și alte utilizări, cum ar fi divinația. Totuși, dovezile în favoarea utilizării lor în jocuri sunt mai solide, potrivit studiului.

„Rezultatele sugerează că zarurile, jocurile de noroc și pariurile au fost o componentă constantă a culturii nativilor americani, una care a avut un rol important în coeziunea socială timp de cel puțin 12.000 de ani și continuă să existe și astăzi”, concluzionează cercetătorul.

Studiul a fost publicat în revista American Antiquity.

Vă recomandăm să citiți și:

Cercetătorii au descoperit că dinozaurii nu cloceau ouăle la fel ca păsările din zilele noastre

Test de cultură generală. Care este cea mai veche meserie din lume?

Cauza prăbușirii civilizației mayașe ar fi alta decât am crezut până acum

„Ecouri” zoroastriene, descoperite în textele evreiești din Egiptul antic