Ce este masca lui Xiuhtecuhtli?

Masca lui Xiuhtecuhtli a civilizației aztece este o mască veche de 600 de ani a zeului focului aztec luată drept comoară de către conchistadori.

Masca lui Xiuhtecuhtli este o mască de lemn încrustată cu turcoaz, aparținând civilizației aztece. Aceasta provine dintr-o regiune din Mesoamerica.

• Cât de repede poate crește un om?
• De ce ne simțim mai bine atunci când înjurăm?

Masca a fost creată între anii 1400 și 1521. Expusă în prezent la British Museum din Londra, masca este una dintre numeroasele obiecte din turcoaz pe care conquistadorul spaniol Hernán Cortés le-a luat, probabil, ca pradă din Imperiul Aztec la începutul secolului al XVI-lea.

Cum a fost creată masca lui Xiuhtecuhtli?

Masca a fost sculptată din cedru spaniol și decorată cu mozaicuri din turcoaz, ochi din sidef înconjurați de rame din aur și dinți din cochilie de scoică.

Potrivit British Museum, interiorul este acoperit cu cinabru, un mineral roșu cărămiziu ce conține mercur. Masca măsoară 16,8 cm centimetri înălțime și are mici orificii la tâmple, sugerând că a fost cândva purtată sau atașată unui obiect.

Semnificația religioasă și mitologică

Masca este asociată cu Xiuhtecuhtli, al cărui nume în limba nahuatl înseamnă „Domnul Turcoazului”. Xiuhtecuhtli era zeul aztec al „focului nou”. Aztecii mențineau un „foc sfânt” aprins continuu în Templul Focului din Tenochtitlan, din care se aprindeau toate celelalte focuri.

O dată la fiecare 52 de ani, preoții azteci lăsau acest foc să se stingă. În cadrul ceremoniei numite Xiuhtlalpilli, sau „Ceremonia Focului Nou”, marele preot, purtând o mască de turcoaz ce îl reprezenta pe Xiuhtecuhtli, aprindea un nou foc pe pieptul unei victime sacrificate. Atunci când flăcările deveneau suficient de mari, inima victimei era smulsă și aruncată în foc, acest ritual simbolizând reînnoirea civilizației aztece pentru încă o jumătate de secol, potrivit Live Science.

Mozaicul de turcoaz de pe obraji și nas pare să formeze un fluture, un alt simbol al reînnoirii, asociat cu Xiuhtecuhtli.

Nu este clar dacă masca a fost vreodată purtată sau dacă îl reprezintă cu adevărat pe Xiuhtecuhtli. De fapt, proeminențele din turcoaz ar putea să-l înfățișeze pe zeul Nanahuatzin, cunoscut în mitologia aztecă drept „zeul cu negi”. Conform legendelor, Nanahuatzin s-a sacrificat în foc pentru a deveni soarele.

Această mască rămâne un exemplu impresionant al măiestriei artistice aztece, dar și al bogăției mitologiei lor, reflectând legătura profundă dintre artă, spiritualitate și ideea de ciclu al vieții și al reînnoirii.

Vă recomandăm să citiți și:

Fosila unei păsări de pradă uriașe oferă noi informații despre fauna din America de Sud de acum 12 milioane de ani

Oamenii de știință au aflat, în sfârșit, de ce betonul roman antic a rezistat mii de ani

Au fost găsite primele fosile de dinozaur în Hong Kong

Boala misterioasă care a afectat un milion de oameni, apoi a dispărut fără urmă