Atlanticul de Nord devine mai sărat din cauza schimbărilor circulației oceanice

Din cauza schimbărilor colosale în circulația oceanelor, Atlanticul de Nord a devenit mai sărat în ultimii 50 de ani, în comparație cu celălalt mare ocean al lumii, Pacificul.

Oceanul Atlantic este mai sărat decât Pacificul. Evaporarea este mai intensă în Atlantic, mai ales la tropice și subtropice, ceea ce crește salinitatea acestuia prin reducerea cantității de apă. De asemenea, Pacificul este conectat la mai multe sisteme de râuri importante, fiind reîmprospătat constant cu apă provenită din munți și pâraie de pe continent.

• Ligrul: întâlnirea rară dintre regele leu și tigru
• „Apogeul extincției” este aproape: Pământul va pierde 3.000 de ghețari pe an

Un nou studiu arată că schimbările climatice și ale sistemului meteo mondial intensifică acest efect, mărind diferența de salinitate dintre cele două oceane. Iată cum Atlanticul de Nord devine mai sărat!

Atlanticul de Nord devine mai sărat

Cercetătorii de la Academia Chineză de Științe au descoperit că diferența de salinitate dintre Atlantic și Pacific a crescut cu aproape 6% între 1965 și 2018, un efect observat în special în primii 800 de metri de apă din nordul latitudinilor medii.

Principalii factori care ar putea explica acest fenomen sunt încălzirea și vântul. Temperaturile ridicate ale oceanelor au făcut ca termoclina (un strat de apă caracterizat printr-o schimbare rapidă a temperaturii) să se deplaseze spre poli. Simultan, schimbările de vânt au împins apele din latitudinile medii mai aproape unele de altele.

Deși aceste efecte au fost observate și în Pacific, ele sunt mai accentuate în Atlantic, explicând creșterea mare a salinității.

Totuși, cercetătorii recunosc că nu înțeleg pe deplin mecanismul din spatele acestor relații complexe. Modelele oceanice folosite, bazate pe date atmosferice reale, au întâmpinat dificultăți în reproducerea exactă a condițiilor observate în anumite regiuni, creând „incertitudini în înțelegerea mecanicistă”, notează aceștia în lucrare.

Un nou mod în care ne afectează schimbările climatice

Cu toate acestea, descoperirile indică un alt mod neașteptat în care schimbările climatice provocate de om remodelează sistemele fundamentale ale Pământului.

Modificările salinității ar putea avea efecte secundare importante asupra mediului marin. De exemplu, cercetătorii se întreabă dacă schimbările în ceea ce privește salinitatea Atlanticului ar putea destabiliza diferitele sale straturi, formate din ape cu densități și temperaturi diferite. Acest lucru ar putea face ca căldura antropică să fie „împinsă” mai adânc în ocean, transformând aceste zone în adevărate „puncte fierbinți”, notează IFL Science.

De asemenea, creșterea salinității ar putea împiedica oxigenul și substanțele nutritive să circule între straturile de suprafață și cele mai profunde ale oceanului, reducând capacitatea acestuia de a susține viața plantelor și a algelor. Deoarece aceste organisme sunt baza lanțurilor trofice marine, impactul ar putea fi profund.

Studiul a fost publicat în revista Nature Climate Change.

Vă recomandăm să citiți și:

Poluarea cu antidepresive: cea mai nouă problemă care afectează peștii de pretutindeni

Test de cultură generală. Ce produce mai multe radiații decât o centrală nucleară?

Test de cultură generală. De ce 1816 a fost „anul fără vară”?

Test de cultură generală. Care sunt cele 5 oceane ale Pământului?