Acidificarea oceanelor ar putea micșora creierul calamarilor cu aproape 50%

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Acidificarea oceanelor ar putea micșora creierul calamarilor. Nivelurile ridicate de dioxid de carbon din oceane ar putea avea efecte grave asupra calamarilor, provocând micșorarea creierului și afectându-le capacitatea de a supraviețui, potrivit unui studiu prezentat la conferința anuală a Societății pentru Biologie Experimentală din Anglia.

Acidificarea oceanelor ar putea micșora creierul calamarilor. Creșterea concentrației de CO₂ din atmosferă nu contribuie doar la încălzirea globală. O parte din acest gaz este absorbită de oceane, modificând chimia apei și reducându-i pH-ul, un fenomen cunoscut drept acidificarea oceanelor. Acest proces îngreunează deja formarea carbonatului de calciu necesar coralilor și altor organisme marine, iar noile cercetări sugerează că efectele sale sunt mult mai ample.

O echipă condusă de biologul Garett Allen, de la Universitatea Acadia (Canada), a crescut calamari Sepioteuthis lessoniana în bazine cu niveluri de CO₂ suficiente pentru a reduce pH-ul apei de la 8,2 la 7,8, condiții estimate pentru sfârșitul secolului dacă emisiile globale vor continua în ritmul actual.

Acidificarea oceanelor ar putea micșora creierul calamarilor, dar nu și corpul

Rezultatele au fost surprinzătoare. Calamarii expuși la concentrațiile ridicate de dioxid de carbon au avut un volum al creierului cu aproximativ 49% mai mic decât cei crescuți în condițiile actuale. Cercetătorii au verificat de mai multe ori datele, deoarece diferența era mult mai mare decât se așteptau.

Deși se știa deja că nivelurile ridicate de CO₂ pot modifica comportamentul cefalopodelor, noul studiu indică un impact neurologic mult mai sever. Mai îngrijorător este faptul că micșorarea nu afectează toate regiunile creierului în mod egal. Lobii optici și tracturile optice, esențiale pentru detectarea și capturarea prăzii, au fost cu 52–62% mai mici decât în cazul exemplarelor din grupul de control.

În ciuda acestor modificări, dimensiunea corpului calmarilor a rămas aceeași, ceea ce înseamnă că un creier mai mic trebuie să controleze un organism de aceeași mărime.

Ce alte efecte negative are acidificarea oceanelor?

Experimente anterioare ale aceleiași echipe au arătat că exemplarele expuse la apă acidificată încă de la eclozare au vânat cu 42% mai puțin decât cele crescute în condiții normale. În cazul calamarilor care au fost expuși la concentrații ridicate de CO₂ abia după ce s-au dezvoltat în apă obișnuită, activitatea de vânătoare a scăzut cu 65%.

Cercetătorii cred că problema nu este reprezentată de retină, care pare să rămână intactă, ci de reducerea dimensiunii lobilor optici. Astfel, este posibil ca animalele să nu mai distingă prada la fel de bine sau să nu mai aibă încredere în informațiile vizuale primite, notează IFL Science.

Dacă aceste rezultate se confirmă și în alte studii, acidificarea oceanelor ar putea afecta nu doar recifele de corali, ci și pe unele dintre cele mai inteligente nevertebrate marine, reducându-le șansele de supraviețuire într-un ocean aflat în continuă schimbare.

Studiul a fost publicat în revista Communications Biology.

Vă recomandăm să citiți și:

Fizicienii au descoperit modul în care mucegaiul „ia decizii” deși nu are creier

Grindina se schimbă, iar oamenii de știință avertizează că ar putea deveni și mai periculoasă

Oamenii de știință au descoperit o specie bizară de păianjen care se deghizează în ciupercă

Oamenii de știință au identificat un tip nou de cutremur care nu ar fi trebuit să existe