În curând putem spune la revedere uneia dintre cele mai luminoase şi enigmatice frumuseţi de pe cer – FOTO

O parte din natura stelei a fost scoasă la iveală în 1847, când, într-o erupţie gigantică, a dus la crearea unei nebuloase numită Homunculus (micul om). Evenimentul a făcut ca Eta Carinae să fie a doua cea mai luminoasă stea pe cerul Emisferei Nordice după Sirius, relatează Phys.

Un studiu recent arată că Homunculus va fi obstrucţionată de creşterea în luminozitate chiar a stelei Eta Carinae. Creşterea este atât de rapidă încât în 2036 steaua va fi de 10 ori mai luminoasă decât nebuloasa.

• Cum se extinde Universul dacă este deja infinit?
• Astronomii sunt tot mai aproape să afle cum s-au format galaxiile gigantice ale Universului

Dar există şi o veste bună. O echipă de 17 cercetători condusă de astronomul brazilian Augusto Damineli, cu ajutorul lui Anthony Moffatt de la Université de Montréal, crede că luminozitatea în creştere lui Eta Carinae nu este caracteristică stelei. Creşterea este cauzată de disiparea prafului norului poziţionat exact în faţa ei aşa cum se vede de pe Pământ.

Cum arăta nebuloasa în 2000 – imaginea realizată de telescopul spaţial Hubble (stânga) şi cum va arăta în 2032 (dreapta). Credit: NASA/Université de Montréal

Acest nor, aşa cum susţin savanţii în noul studiu publicat în Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, blochează o mare parte din lumina stelei care emană spre Terra. Nebuloasa Homunculus poate fi văzută în mod direct pentru că este de 200 de ori mai mare decât norul de praf, iar strălucirea sa este în mare parte neafectată.

În 2032 (+/- 4 ani), norul se va disipa, astfel că luminozitatea stelei va ajunge la maxim, iar nebuloasa va fi pierdută în strălucirea astrului; ceea ce deschide drumul pentru o studiere mai atentă a lui Eta Carinae, inclusiv că ar fi vorba despre două stele şi nu una.

„S-au aflat mai multe lucruri despre acest obiect unic pe cer, dar acesta este cel mai important”, a precizat Moffat. „Ne poate permite să cunoaştem adevărata natură a motorului central şi ne poate arăta dacă este un sistem binar a două stele masive”, a conchis astronomul.

Vă recomandăm să citiţi şi următoarele articole:

Astronomii au descoperit o stea enigmatică ce are o vârstă apropiată de cea a Universului

Descoperire remarcabilă cu privire la una dintre cele mai luminoase stele de pe cerul nostru. ”Este foarte aproape să se dezintegreze”

Un nou studiu arată că vânturile stelare, materia-sursă a Universului, au ”cocoloaşe”

Caz unic în astronomie care i-a contrariat pe cercetători: o stea a explodat, a supravieţuit, apoi a explodat din nou după 60 de ani