Genele ancestrale ar putea fi de vină pentru unele cazuri severe de coronavirus
Moștenirea genetică a creat unor oameni probleme de-a lungul timpului. Se pare că și în cazul COVID-19 se întâmplă asta. Cercetători din Germania afirmă că genele moștenite de la strămoșii neanderthalieni ar putea avea un rol în unele cazuri severe de boală COVID-19.
O echipă de experți în genetica neanderthaliană a examinat o parte de ADN care a fost asociată cu unele dintre cele mai grave cazuri de COVID-19 și a comparat-o cu secvențe despre care se știe că au fost transmise europenilor și asiaticilor de strămoșii neandertali.
Catena de ADN se găsește pe cromozomul 3, iar o echipă de cercetători din Europa a relaționat unele variații ale acestei secvențe cu riscul de a dezvolta o formă severă de COVID-19.
„Am arătăt că riscul este dat de un segment genomic … care este moștenit de la neanderthalieni și este purtat de aproximativ 50% dintre oamenii din Asia de Sud și circa 16% dintre europenii de astăzi”, au afirmat Svante Paabo și Hugo Zeberg de la Institutului Max Planck pentru Antropologie Evolutivă.
Variația genetică, moștenită în urma încrucișărilor de acum 60.000 de ani
Cercetătorii din Germania precizează că această variație a genei a fost moștenită de către oamenii moderni de la neandertali în urma unei încrucișări care a avut loc cu aproximativ 60.000 de ani în urmă.
„Astazi, persoanele care au moștenit această variantă genetică au de trei ori mai multe șanse de a avea nevoie de ventilație artificială dacă sunt infectate de noul coronavirus SARS-CoV-2”, au mai spus aceștia.
Paabo și Zeberg au găsit variații similare în ADN-ul unui schelet al unui Homo neanderthalensis, vechi de 50.000 de ani, descoperit în Croația, precum și în alte rămășite umane găsite în Siberia.
Studiile anterioare au arătat că oamenii moderni s-au încrucișat cu neanderthalieni și cu membrii unei specii înrudite, cunoscuți ca denisovani, în urmă cu zeci de mii de ani. Potrivit cercetărilor, circa 2% din ADN-ul europenilor și asiaticilor provine de la neanderthalieni.
„În prezent nu se știe ce parte din regiunea provenită de la neandertali conferă un risc pentru a face COVID-19 sever și dacă efectele oricărei astfel de caracteristici sunt specifice SARS-CoV-2, altor coronavirusuri sau patogeni”, au mai spus cercetătorii.
Oamenii au o mare diversitate genetică
„Nu există nimic special din punct de vedere medical sau biologic cu privire la faptul că această variație a apărut la neanderthalieni”, a declarat pentru CNN doctorul Jeffrey Barret, genetician la Institutul Sanger din Marea Britanie și care nu a fost implicat în studiu.
Potrivit acestuia, oamenii au o mare diversitate genetică, o parte provenind de la „strămoșii noștri pre-umani, alta de la neanderthalieni, alta când toți oamenii străvechi trăiau în Africa și o alta mai recent”.
Barret a mai spus că această secțiune specială din ADN explică doar un procent mic dintre diferențele de gravitate a bolii la pacienții cu coronavirus.
„Totuși, în ceea ce privește pandemia actuală, este clar că genele provenite de la neanderthalieni au consecințe tragice”, au concluzionat Paabo și Zeberg în studiul lor publicat în revista Nature.
Vă recomandăm să citiți și:
Cercetătorii vor să crească mini-creiere folosind ADN-ul neanderthalienilor