Veninul unui scorpion mai puțin cunoscut, eficient împotriva infecțiilor nosocomiale

„Scorpionul cărților” (Chelifer cancroides), lung de doar câțiva milimetri, este cel mai cunoscut membru al pseudoscorpionilor, un ordin de arahnide, din Europa Centrală.

Vânează acarieni și păduchi. De asemenea, omoară dăunătorii din stupii de albine, iar adesea își folosește veninul pentru a face acest lucru.

• Universul invizibil dezvăluie noi indicii despre materia întunecată
• De ce ni se pare că luna decembrie „vine mai devreme” în fiecare an?

Pentru prima dată, cercetătorii din Hesse, Germania au caracterizat în mod cuprinzător componentele acestui venin – și au descoperit molecule cu un efect puternic împotriva infecțiilor nosocomiale. Rezultatele ar putea contribui în viitor la combaterea bolilor infecțioase greu de tratat.

Deși reprezintă un grup divers de arahnide cu aproximativ 3.000 de specii în întreaga lume, pseudoscorpionii – spre deosebire de scorpioni – sunt puțin cunoscuți și au fost foarte puțin investigați ca animale veninoase. Arată asemănător rudelor lor mai mari, cu ghearele lor lungi în comparație cu corpul lor, chiar dacă abdomenul lor nu este divizat sau nu are o înțepătură veninoasă.

Cu toate acestea, dimensiunea lor mică, de doar 1 până la 7 milimetri, face dificilă analiza veninului lor, pe care îl injectează în prada lor prin intermediul glandelor veninoase de pe gheare.

O echipă de cercetători de la Centrul LOEWE pentru Genomica Translațională a Biodiversității (LOEWE-TBG) și de la alte instituții a reușit acum, pentru prima dată, să producă artificial toți membrii cunoscuți ai unei familii de toxine de la „scorpionul cărților” (Chelifer cancroides) și să investigheze activitatea lor.

Rezultatele ar putea contribui la combaterea infecțiilor nosocomiale

Oamenii de știință au descoperit o activitate surprinzător de puternică împotriva unei infecții spitalicești bine-cunoscută, Staphylococcus aureus, și rezistentă la meticilină (MRSA). Stafilococii sunt bacterii comune care colonizează pielea și membranele mucoase, scrie Phys.org.

Ceea ce face ca variantele MRSA să fie speciale este faptul că sunt rezistente la antibioticul meticilină și, prin urmare, provoacă infecții greu de tratat la oameni, inclusiv după intervenții chirurgicale.

Familia de toxine analizate fusese descoperită recent într-un studiu anterior de decodare a cocktailului de venin al scorpionului de carte și denumită „checacine”. Pentru a afla rapid și eficient mai multe despre modul de acțiune al acestei clase de toxine necunoscute anterior, diferite grupuri de lucru de la Centrul LOEWE TBG au testat în paralel activitatea toxinelor împotriva formării tumorilor, bacteriilor și inflamațiilor.

„Infecțiile rezistente la antibiotice ar putea deveni principala cauză de deces”

Testele au fost efectuate la Institutul Fraunhofer pentru Medicină Translațională și Farmacologie (ITMP) din Frankfurt, la Universitatea Goethe din Frankfurt și la Institutul Fraunhofer pentru Biologie Moleculară și Ecologie Aplicată IME, filiala Institut Bioresources (IME-BR) din Giessen. Studiul a fost publicat în revista iScience.

Cu toate acestea, înainte ca o aplicație farmacologică să fie posibilă, mai sunt obstacole de depășit. „Datele noastre arată că, din păcate, checacinele au, de asemenea, o anumită toxicitate pentru celulele umane și, eventual, ar putea provoca ele însele reacții inflamatorii. Prin urmare, trebuie încă să optimizăm structura și efectul lor, folosind procese biotehnologice, așa cum se întâmplă cu alte substanțe active”, explică coautorul principal al studiului, Dr. Pelin Erkoc.

„Cu toate acestea, potențialul acestor compuși este deja clar. Se preconizează că infecțiile rezistente la antibiotice ar putea deveni principala cauză a deceselor cauzate de boli la nivel mondial în următoarele decenii. Prin urmare, este important să căutăm noi soluții”, adaugă Dr. Michael Marner, cercetător postdoctoral la Fraunhofer IME-BR și coautor al studiului.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Un șarpe mortal a eliberat suficient venin cât să ucidă 400 de oameni

Cercetătorii au inventat un nou antivenin împotriva mușcăturilor văduvei negre

Veninul de la șarpele cu clopoței ar putea vindeca hipertensiunea arterială

Cel mai veninos păianjen din lume își modifică veninul în funcție de stare