Noi speranțe pentru viața extraterestră! Ce a găsit o misiune NASA pe planeta pitică Ceres?

Rezervoarele organice găsite pe Ceres reaprind speranța pentru viața extraterestră. Cercetătorii au identificat noi dovezi ale existenței unor rezervoare interne de materiale organice pe planeta pitică Ceres, folosind datele misiunii Dawn de la NASA. Aceste descoperiri consolidează ideea că materialele organice de pe Ceres sunt de origine endogenă, nu doar rezultatul impacturilor cometelor sau ale asteroizilor. Acestea deschid posibilitatea ca Ceres să posede surse interne de energie care ar putea susține procese biologice.

Ceres este cel mai mare corp din centura principală de asteroizi, având un diametru de peste 930 km. Cu o compoziție bogată în apă și semne de activitate geologică, Ceres continuă să fie o țintă de interes pentru cercetări privind originile Sistemului Solar. Planeta pitică este considerată una dintre „lumile oceanice” cu semnificație astrobiologică.

• De ce mahmureala este mai greu de suportat odată cu vârsta?
• Cât de sănătos este un pahar de vin în fiecare zi?

Un studiu recent condus de cercetători de la Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), din Spania, a identificat unsprezece regiuni noi care sugerează prezența unui rezervor intern de materiale organice.

Rezultatele, publicate în The Planetary Science Journal, oferă informații valoroase despre chimia ascunsă a acestei planete pitice.

Rezervoarele organice găsite pe Ceres aduc o nouă perspectivă asupra planetei pitice

În 2017, sonda Dawn a detectat compuși organici lângă craterul Ernutet din emisfera nordică a lui Ceres. Inițial, s-a presupus că aceștia provin din impacturi recente. Noile analize sugerează însă că materialele sunt endogene, păstrate într-un rezervor intern protejat de radiațiile solare.

Rezervoarele organice găsite pe Ceres se află în apropierea craterului Ernutet și în zonele dintre bazinele Urvara și Yalode. Aceste regiuni, expuse la radiații solare mai intense, prezintă semnale mai slabe ale materialelor organice, ceea ce indică degradarea lor în timp.

Cercetătorii au folosit o combinație de metode inovatoare pentru a descoperit aceste rezervoare: Spectral Mixture Analysis (SMA), pentru interpretarea datelor spectrale complexe ale craterului Ernutet; imaginile de înaltă rezoluție spațială ale camerei Dawn FC2, pentru a identifica distribuția compușilor organici; și spectrometrul VIR, pentru analiza spectrală detaliată a regiunilor candidate.

Această abordare combinată a permis identificarea unor compuși organici în regiuni geologice formate prin ejecția materialelor din impacturile masive asupra lui Ceres, scrie SciTechDaily.

Implicații pentru viitor

Rezultatele sugerează că materialele organice de pe Ceres ar putea proveni din regiuni mai adânci ale planetei, protejate de radiații. Acest lucru confirmă potențialul lui Ceres de a găzdui condiții propice vieții.

În plus, descoperirea unui rezervor organic în această locație aparent inertă sugerează că condiții similare ar putea exista pe alte corpuri din Sistemul Solar. Cercetările viitoare vor fi esențiale pentru definirea strategiilor de observare în misiunile viitoare către Ceres și alte lumi oceanice.

Ceres promite să fie o destinație importantă în explorarea spațială, atât pentru înțelegerea proceselor chimice din Sistemul Solar, cât și ca potențial punct de sprijin pentru misiuni interplanetare viitoare.

Vă recomandăm să citiți și:

Telescopul Webb a ajutat astronomii să găsească Trei Monștri Roșii în Universul îndepărtat

Noi cercetări contestă rolul materiei întunecate în formarea galaxiilor

Vârtejurile polare de pe Pământ ar putea exista și pe Soare, indică o cercetare

Viitorul celei mai puternice rachete construite vreodată atârnă de un fir de ață