A fost încălzirea Pământului declanșată de un eveniment cosmic acum 56 de milioane de ani?

Este adevărat că o altă stea a cauzat încălzirea Pământului acum 56 de milioane de ani? Dacă Sistemul Solar pare stabil, este doar pentru că trăim prea puțin ca să observăm altceva. Pământul se rotește, noaptea îi urmează zilei, Luna trece prin faze, iar Soarele ne veghează din cer.

Dar în realitate, nimic nu stă pe loc. Totul se mișcă și se influențează reciproc, iar acest echilibru aparent poate fi ușor perturbat. O întrebare interesantă este dacă, de-a lungul istoriei Pământului, stelele trecătoare ar fi putut destabiliza orbita planetei și provoca schimbări climatice majore.

• Un cercetător a creat vaccinul administrat prin bere
• De ce pisicile miaună mai mult la bărbați decât la femei?

O trecere stelară apropiată are loc atunci când o altă stea trece suficient de aproape de Sistemul Solar încât să-i influențeze dinamica, de exemplu, să perturbe Norul Oort, regiunea de la marginea Sistemului în care se află comete și corpuri înghețate.

Deși zona în care ne aflăm în Calea Lactee nu este foarte aglomerată, astfel de întâlniri cosmice tot se întâmplă. Cea mai cunoscută este cea a stelei lui Scholz, care acum 70.000 de ani a trecut chiar prin Norul Oort. Dacă a deviat vreo cometă spre interiorul Sistemului Solar, n-am putea ști, pentru că ar dura milioane de ani până să ajungă aici, scrie Science Alert.

Este posibil ca o stea în trecere să fi cauzat încălzirea Pământului acum 56 de milioane de ani?

O altă stea ar fi cauzat încălzirea Pământului acum 56 de milioane de ani. Unii cercetători au sugerat că stelele trecătoare ar fi putut modifica orbita Pământului și astfel să declanșeze evenimente climatice majore, cum ar fi Maximul Termic Paleocen-Eocen (PETM), în urmă cu aproximativ 56 de milioane de ani.

Acest episod dramatic a presupus o creștere globală a temperaturii cu 5-8 °C, însoțită de o eliberare masivă de carbon în atmosferă și oceane. A durat zeci de mii de ani și a schimbat profund viața pe planetă: multe specii marine au dispărut, regiunile tropicale s-au extins, iar primatele și alte mamifere au apărut.

Un studiu recent, realizat de Richard Zeebe, de la Universitatea din Hawaii (SUA), și David Hernandez, de la Universitatea Yale(SUA), care va apărea în The Astrophysical Journal, contrazice ipoteza legăturii dintre trecerile stelare și schimbările climatice de pe Pământ.

Studiul poate fi consultat pe platforma arXiv.

„Stelele trecătoare au un impact important asupra dinamicii pe termen lung a Sistemului Solar, inclusiv în injectarea cometelor din Norul Oort sau în influențarea obiectelor trans-neptuniene. Totuși, analiza noastră arată că nu există nicio influență asupra climatului Pământului în ultimii 56 de milioane de ani”, scriu autorii.

Ce aduce nou acest studiu?

Spre deosebire de alte modele anterioare, care simplificau Sistemul Solar și uneori nici nu includeau Luna, noul model folosit de Zeebe și Hernandez este mult mai complet. Au fost efectuate 400 de simulări diferite, cu un total de 1.800 de treceri stelare, folosind parametri realiști și modele fizice avansate.

Concluzia: chiar și cele mai apropiate stele trecătoare nu au avut un impact măsurabil asupra orbitei Pământului și, implicit, asupra climatului său.

„Rezultatele noastre arată că un model complet și realist este esențial pentru a evalua corect efectele trecerilor stelare asupra evoluției orbitale a Pământului”, concluzionează autorii.

Deși trecutul pare să fie „neatins” de astfel de influențe stelare, viitorul poate fi diferit. Steaua Gliese 710, de exemplu, se estimează că va trece la doar 0,1663 ani-lumină de Sistemul Solar peste 1,29 milioane de ani, adică va pătrunde în Norul Oort. Această trecere ar putea declanșa un val de comete care să se îndrepte spre interiorul Sistemului.

Ar putea avea aceasta un impact climatic asupra Pământului? Poate, dar totul depinde de cât de detaliate și corecte vor deveni modelele noastre științifice.

Vă recomandăm să citiți și:

„Un adevărat festin geologic”: Un crater bizar a fost descoperit pe Marte

Cercetătorii au observat ceva nemaivăzut în atmosfera Soarelui!

Atmosfera lui Titan, cel mai mare satelit natural al lui Saturn, se clatină în mod ciudat, au descoperit astronomii

Mister elucidat! De ce unele roci de pe Lună sunt extrem de magnetice?