Hib: Cea mai mortală boală de care nu ați auzit probabil niciodată

Vaccinurile merită celebrate în fiecare zi: sunt printre cele mai mari realizări ale medicinei moderne. Datorită lor, omenirea a eradicat variola, le-a pus capăt „epidemiilor de vară” de poliomielită și a redus masiv incidența cancerului de col uterin. Un vaccin mai puțin cunoscut, dar la fel de important, este cel împotriva bolii Hib ,cauzată de bacteria Haemophilus influenzae tip B, un agent care înainte de anii 1980 provoca numeroase infecții grave la copii. Aceasta este cea mai mortală boală de care nu ați auzit.

Care este cea mai mortală boală de care nu ați auzit? Descoperită în 1892 de Richard Pfeiffer, bacteria a fost inițial considerată cauza gripei, fiind găsită în probele pacienților infectați. Ulterior s-a aflat că gripa este produsă de un virus, iar H. influenzae reprezenta o infecție secundară.

• De ce mahmureala este mai greu de suportat odată cu vârsta?
• Cât de sănătos este un pahar de vin în fiecare zi?

Deși bacteria poate trăi fără probleme în nasul unor persoane, când devine activă provoacă boli severe, mai ales la copii. Înainte de apariția vaccinului, între 0,5 și 3% dintre copiii sănătoși purtau bacteria, însă la adulți era foarte rară.

Cea mai mortală boală de care nu ați auzit

Până la 60% dintre cazurile grave apăreau înaintea vârstei de un an, mai ales între 6 și 11 luni. Sugarii foarte mici primeau o oarecare protecție prin anticorpii materni. Hib era principala cauză de meningită bacteriană la copii, cu simptome precum febră, dureri de cap, gât înțepenit și vărsături. În formele grave, boala putea duce la convulsii, comă și chiar moarte, rata mortalității putând ajunge la 40%, potrivit Centrului European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor.

Supraviețuitorii riscă sechele permanente, inclusiv pierderea vederii sau a auzului. Alte forme de infecție Hib includ epiglotita (o umflare periculoasă a gâtului), celulita, pneumonia și septicemia.

„Chiar și cu tratament medical, unul din 20 de copii cu meningită Hib moare”, explică proiectul Vaccine Knowledge al Universității Oxford. Înaintea vaccinului, doar în Marea Britanie se înregistrau anual circa 1.500 de cazuri de boală Hib, dintre care 900 erau meningite și aproximativ 60 de decese, notează IFL Science.

Vaccinul împotriva Hib

Primul vaccin Hib a fost introdus în SUA în 1985, iar o variantă îmbunătățită a urmat în 1987. Este un vaccin inactivat, care conține fragmente din bacterie, suficiente pentru a stimula imunitatea, dar fără a produce boala. În prezent, vaccinul Hib este inclus în schemele standard pentru sugari. În SUA se administrează 3-4 doze între 2 și 15 luni, iar în Marea Britanie, bebelușii primesc vaccinul ca parte a unui ser combinat „șase în unu”, care protejează și împotriva difteriei, tetanosului, tusei convulsive, poliomielitei și hepatitei B.

Totuși, accesul la vaccin rămâne inegal la nivel global. Conform Organizației Mondiale a Sănătății, încă se înregistrează circa 3 milioane de cazuri grave de boală Hib în fiecare an. Acoperirea vaccinală globală este estimată la 78%, dar variază mult, în regiunea Pacificului de Vest ajungând abia la 34%.

Pe fondul apariției tulpinilor rezistente la antibiotice, extinderea vaccinării împotriva Hib devine mai necesară ca oricând.

Vă recomandăm să citiți și:

Trăim în epoca anxietății: de ce este tot mai greu să fim liniștiți și ce putem face

Se pare că poluarea aerului poate contribui la obezitate și diabet

Un studiu a descoperit că femeile au de două ori mai multe gene ale depresiei decât bărbații

Tulburările psihiatrice au aceeași cauză la bază, arată un studiu