O singură enzimă ar putea fi responsabilă pentru dependența de alcool și bolile de ficat

Oamenii de știință au descoperit o legătură surprinzătoare între metabolismul zahărului și dependența de alcool, identificând o posibilă nouă țintă terapeutică pentru tratarea bolii hepatice asociate consumului de alcool (ALD) și a tulburării de consum de alcool (AUD).

Un nou studiu, publicat în Nature Metabolism, arată că alcoolul declanșează în organism o cale metabolică care duce la producerea internă de fructoză – același tip de zahăr prezent în alimentele și băuturile îndulcite.

• Cum au ajuns mai multe roci albe bizare pe planeta Marte?
• Cercetătorii din Hong Kong au descoperit de ce exercițiile fizice ajută oasele să rămână puternice

Această reacție, determinată de enzima ketohexokinază (KHK), pare să joace un rol crucial atât în consolidarea comportamentului de consum de alcool, cât și în accelerarea deteriorării hepatice.

Cercetătorii au descoperit că șoarecii cărora le lipsește enzima KHK au manifestat o înclinație semnificativ mai redusă spre consumul de alcool.

Aceștia au băut mai puțin în diverse teste – atât în modele de consum voluntar, cât și în modele bazate pe recompensă – și au prezentat activitate redusă în regiunile cerebrale asociate dependenței.

O legătură neașteptată între metabolismul zahărului și al alcoolului

Un aspect esențial este că leziunile hepatice induse de alcool au fost practic inexistente atunci când activitatea KHK a fost blocată, fie genetic, fie prin tratament medicamentos.

Ficatul acestor șoareci prezenta mai puține acumulări de grăsime, inflamație și fibroză, ceea ce sugerează că intervenția asupra metabolismului fructozei ar putea opri sau chiar preveni progresia bolii hepatice cauzate de alcool.

„Descoperirile arată că alcoolul nu doar că afectează ficatul direct, ci deturnează metabolismul zahărului din organism într-un mod care amplifică dorința de a bea și agravează leziunile hepatice”, a declarat Miguel A. Lanaspa, profesor asociat de cercetare la CU Anschutz și autor principal al studiului.

„Prin țintirea metabolismului fructozei, am putea rupe acest cerc vicios și dezvolta noi tratamente atât pentru dependența de alcool, cât și pentru bolile hepatice.”

Perspective promițătoare pentru dezvoltarea unor tratamente

Deoarece atât boala hepatică asociată consumului de alcool (ALD), cât și boala hepatică steatozică asociată disfuncției metabolice (MASLD) implică mecanisme influențate de fructoză, rezultatele sugerează că terapiile care inhibă metabolizarea fructozei ar putea ajuta un spectru larg de pacienți afectați de boli hepatice legate de dietă sau alcool.

„Această descoperire scoate în evidență o legătură neașteptată între metabolismul zahărului și al alcoolului”, a explicat Richard Johnson, MD, profesor la CU Anschutz și coautor al studiului.

„Deschide perspective promițătoare pentru dezvoltarea unor tratamente care să vizeze o cale comună aflată la baza ambelor tipuri de boli hepatice – metabolice și alcoolice.”

Cercetarea oferă astfel o nouă direcție promițătoare pentru combaterea bolilor hepatice și a dependenței de alcool, două afecțiuni pentru care tratamentul eficient este încă limitat, scrie EurekAlert.

Vă mai recomandăm să citiți și:

O companie a început să vândă vin fără alcool. Cine sunt clienții?

Cum modifică alcoolul în mod ireversibil celulele principale ale ficatului

Este adevărat că alcoolul ne face mai veseli? Iată ce spune știința!

Alcoolul face masculii mai atrăgători… în cazul musculițelor de oțet