Cercetătorii au descoperit cum se ascunde cancerul „la vedere”

O echipă internațională de cercetători a scos la iveală un proces biologic cheie care ajută cancerul pancreatic să crească și să păcălească sistemul imunitar.

Prin întreruperea acestui proces, cercetătorii au reușit să micșoreze dramatic tumorile în cadrul experimentelor de laborator.

• O moleculă anti-îmbătrânire ar putea ajuta la restabilirea memoriei în boala Alzheimer
• Astronauții Artemis 2 au intrat în carantină înaintea lansării istorice a NASA spre Lună

Studiul, publicat în prestigiosul jurnal Cell, s-a concentrat pe MYC, o proteină studiată de decenii pentru rolul său în diviziunea celulară necontrolată. Ceea ce nu se știa până acum era cum reușesc tumorile cu activitate MYC ridicată să rămână nedetectate.

Cercetarea a demonstrat că MYC are două funcții distincte. În condiții normale, se leagă de ADN și activează genele care promovează creșterea celulelor.

În condiții de stres (tumori cu creștere rapidă), își schimbă comportamentul și începe să se lege de moleculele de ARN nou produse, formând grupuri dense numite „multimeri”.

Rezultate uluitoare în testele de laborator

Acești multimeri atrag un complex de curățare numit exozom. În mod normal, celula produce niște hibrizi ARN-ADN ca „semnale de primejdie” atunci când ceva nu funcționează corect. Aceste semnale avertizează sistemul imunitar, scrie ScienceDaily.

Proteina MYC, prin recrutarea exozomului, distruge aceste semnale de alarmă înainte ca ele să poată activa apărarea organismului. Rezultatul? Celulele imunitare nu recunosc tumora ca fiind o amenințare.

Cercetătorii au modificat proteina MYC astfel încât să nu se mai poată lega de ARN (dar să poată stimula în continuare creșterea). Rezultatele pe modele animale au fost frapante.

O țintă mai precisă pentru terapii viitoare

Tumorile pancreatice cu MYC normal au crescut de 24 de ori în 28 de zile. Tumorile cu proteina MYC defectă (fără scutul de invizibilitate) s-au prăbușit, micșorându-se cu 94% în aceeași perioadă, deoarece sistemul imunitar le-a putut vedea și ataca.

Eforturile trecute de a opri proteina MYC au eșuat pentru că aceasta este critică și pentru celulele sănătoase. Noua descoperire oferă o abordare mult mai chirurgicală.

„În loc să oprim complet MYC, viitoarele medicamente ar putea inhiba specific doar capacitatea sa de a se lega de ARN. Acest lucru ar ridica mantia de invizibilitate a tumorii, lăsând funcția sa normală de creștere intactă pentru celulele sănătoase”, explică Martin Eilers, liderul studiului.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Unul dintre cele mai folosite medicamente pentru durere ar putea preveni cancerul

Extractul de semințe de vinete poate încetini dezvoltarea celulelor canceroase

Chiar și 10 minute de exerciții fizice ar putea combate cancerul, relevă un studiu

Un vaccin universal împotriva cancerului, tot mai aproape de realitate