Îndulcitorii artificiali pot provoca un declin cognitiv mai rapid, indică un studiu

Îndulcitorii artificiali sunt adesea promovați ca alternative mai sănătoase la zahăr, dar noi cercetări sugerează că efectele lor pe termen lung asupra creierului pot fi mai complexe.

Un studiu pe termen lung efectuat pe adulți brazilieni a constatat că un aport mai mare de îndulcitori artificiali utilizați pe scară largă a fost legat de un declin cognitiv mai rapid, în special la persoanele sub 60 de ani și la cele cu diabet.

• Cartierele mai bogate au mai mulți copaci și, prin urmare, mai multă umbră vara, arată un…
• Invențiile invizibile fără de care lumea modernă s-ar opri: de la GPS la fibra optică

Cercetătorii care au raportat în Neurology, jurnalul medical al Academiei Americane de Neurologie, au descoperit că utilizarea intensă a anumitor înlocuitori de zahăr a fost legată de o scădere mai rapidă a memoriei și a gândirii în timp. Modelul a fost cel mai pronunțat în rândul persoanelor cu diabet.

Studiul nu demonstrează că îndulcitorii deteriorează direct creierul. În schimb, evidențiază o asociere care a rămas valabilă chiar și după ce cercetătorii au luat în calcul factori de sănătate majori care pot afecta cogniția.

Echipa a analizat șapte îndulcitori utilizați pe scară largă: aspartam, zaharină, acesulfam-K, eritritol, xilitol, sorbitol și tagatoză. Aceste ingrediente apar cel mai des în alimentele și băuturile ultra-procesate, cum ar fi apa cu arome, sucurile acidulate, băuturile energizante, iaurtul și deserturile cu puține calorii.

Efecte complexe asupra creierului

„Îndulcitorii cu puține calorii sau fără calorii sunt adesea văzuți ca o alternativă sănătoasă la zahăr; totuși, rezultatele noastre sugerează că anumiți îndulcitori pot avea efecte negative asupra sănătății creierului în timp”, a declarat autorul studiului, dr. Claudia Kimie Suemoto, de la Universitatea din São Paulo, Brazilia.

Pentru a explora efectele pe termen lung, cercetătorii au urmărit 12.772 de adulți din toată Brazilia timp de aproximativ opt ani. Participanții au avut o vârstă medie de 52 de ani.

Echipa de cercetare a constatat că grupul cu cel mai mare consum a înregistrat un declin cu 62% mai rapid în gândirea generală și memorie față de grupul cu cel mai mic consum.

Diferența a fost comparabilă cu aproximativ 1,6 ani de îmbătrânire suplimentară. Grupul cu consum mediu a scăzut, de asemenea, mai repede, cu 35% (echivalentul a 1,3 ani de îmbătrânire).

Pacienții cu diabet, cei mai afectați

Când datele au fost analizate în funcție de vârstă, un model mai clar a apărut în rândul participanților mai tineri de 60 de ani. În acest grup, cei care au consumat cei mai mulți îndulcitori au experimentat scăderi mai abrupte ale fluenței verbale și ale performanței cognitive generale. Nu s-a observat nicio asociere semnificativă la adulții de peste 60 de ani.

De asemenea, relația dintre aportul de îndulcitori și declinul cognitiv a fost mai puternică la participanții cu diabet.

Analizând îndulcitorii individuali, consumul ridicat de aspartam, zaharină, acesulfam-K, eritritol, sorbitol și xilitol a fost legat de declinuri mai rapide. Tagatoza a fost singurul îndulcitor studiat care nu a prezentat o asociere cu declinul cognitiv, scrie SciTechdaily.

Totuși, studiul are și câteva limitări, căci informațiile au fost raportate de participanți (ceea ce poate duce la erori de memorie), iar analiza nu a acoperit toate tipurile de îndulcitori artificiali existenți pe piață.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Noi cercetări arată că un îndulcitor ar putea ajuta la creșterea părului

Îndulcitorii artificiali ar putea fi „arma secretă” în lupta împotriva rezistenței la antibiotice

Îndulcitorul artificial ar face ravagii asupra microorganismelor, arată un nou studiu

Un studiu arată că un îndulcitor artificial comun descompune ADN-ul