O ploaie invizibilă de substanțe chimice eterne cade pe întreaga planetă

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Substanțele chimice care au ajutat la refacerea stratului de ozon ar fi putut declanșa, în mod silențios, o problemă globală legată de poluarea cu compuși eterni.

Un studiu surprinzător sugerează că înlocuitorii freonilor au creat, fără intenție, o criză ecologică majoră.

Cercetătorii conduși de o echipă de la Universitatea Lancaster estimează că agenții frigorifici introduși ca înlocuitori și anumite gaze anestezice au generat peste 335.500 de tone de acid trifluoroacetic (TFA), un compus chimic etern deosebit de persistent, care s-a depus pe suprafața Pământului din atmosferă între anii 2000 și 2022.

Poluantul apare deja pretutindeni, de la apa de ploaie până la gheața din regiunile arctice izolate, iar oamenii de știință preconizează că nivelurile sale vor continua să crească.

Studiul, publicat în jurnalul Geophysical Research Letters, a utilizat modele avansate de transport chimic pentru a urmări modul în care gazele se deplasează prin atmosferă, reacționează cu alte substanțe și se depun la sol.

Cercetătorii au calculat volumul de TFA rezultat din descompunerea hidroclorofluororacilor (HCFC), hidrofluororacilor (HFC) și a compușilor din anestezicele inhalatorii.

Deși aceste gaze sunt eliminate treptat conform Protocolului de la Montreal și Amendamentului de la Kigali, concentrațiile lor atmosferice cresc, având o durată de viață de câteva decenii. TFA face parte din familia substanțelor per și polifluorurate (PFAS), supranumite substanțe chimice eterne deoarece rezistă degradării naturale și rămân în mediu perioade extrem de lungi.

Amploarea surselor este mult mai mare decât se credea

„Studiul nostru demonstrează că înlocuitorii CFC-urilor sunt, cel mai probabil, principala sursă atmosferică de TFA”, explică Lucy Hart, doctorand la Universitatea Lancaster și autor principal.

„Acest lucru evidențiază riscurile mai ample care trebuie luate în considerare de organismele de reglementare atunci când se propun alternative pentru substanțe nocive.”

Efectele pe termen lung ale acumulării de TFA sunt încă investigate. Agenția Europeană pentru Produse Chimice clasifică TFA ca fiind dăunător pentru organismele acvatice.

Mai îngrijorător este faptul că poluantul a fost detectat în sângele și urina umană, iar Oficiul Federal German pentru Substanțe Chimice a propus recent clasificarea sa ca fiind potențial toxic pentru reproducerea umană. Odată intrat în ecosistem, eliminarea sa este aproape imposibilă.

Alerte privind sănătatea și mediul acvatic

Analiza calotelor glaciare din Arctica a demonstrat eficiența cu care acești compuși circulă pe glob: aproape tot TFA-ul depus acolo provine din gaze industriale transportate de curenți din zonele populate.

În plus, noii agenți frigorifici lăudați ca fiind ecologici (clasa HFO), utilizați masiv în sistemele de aer condiționat auto din Europa, se descompun și ei în TFA, adăugând incertitudine cu privire la viitor.

Profesorul Cris Halsall, coautor al studiului, concluzionează că amploarea surselor este mult mai mare decât se credea, depășind cu mult utilizarea istorică a pesticidelor fluorurate și necesitând urgent un sistem internațional de monitorizare pe termen lung, scrie Sciencedaily.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Oamenii de știință au descoperit o metodă surprinzătoare de a distruge substanțele chimice eterne

O nouă tehnologie de filtrare promite un progres în eliminarea substanțelor chimice „eterne” din apă

Plouă cu substanțe chimice dăunătoare. Aceste „chimicale eterne” pot cădea la sol vreme de mai multe decenii

Lentilele de contact ar putea fi o sursă neștiută de chimicale eterne