Telescopul Euclid a descoperit cei mai vechi quasari din Univers

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

Telescopul spațial Euclid al Agenției Spațiale Europene (ESA) a descoperit 31 dintre cei mai vechi quasari din Univers, dintre care doi stabilesc un nou record. Aceste nuclee galactice extrem de luminoase, alimentate de găuri negre supermasive, străluceau cu puterea unui trilion de sori când Universul avea doar 670 de milioane de ani, aproximativ 5% din vârsta sa actuală.

Telescopul Euclid a descoperit cei mai vechi quasari din Univers. Quasarii apar într-o etapă scurtă din viața unei galaxii, când cantități uriașe de materie sunt atrase de gaura neagră centrală și eliberează o energie imensă. În această perioadă, nucleul galaxiei devine mai luminos decât întreaga sa galaxie gazdă.

Astronomii caută de decenii astfel de obiecte, deoarece ele oferă informații despre formarea primelor galaxii și a primelor găuri negre supermasive. Totuși, quasarii timpurii sunt foarte rari și dificil de detectat, fiind atât puțini, cât și extrem de slabi, explică Phys.org.

Telescopul Euclid a descoperit cei mai vechi quasari din Univers. Cât de important este acest telescop?

Lansat în 2023, Euclid a schimbat radical situația. În doar un an, telescopul a identificat 31 de quasari din Universul timpuriu.

„Acești quasari provin din copilăria Universului. Descoperindu-i și analizându-i, putem înțelege mai bine cum s-au format și au crescut atât de rapid aceste sisteme uriașe, una dintre cele mai mari enigme ale astrofizicii”, a declarat Daming Yang, cercetător la Universitatea Leiden (Țările de Jos) și autorul principal al studiului.

Până acum erau cunoscuți doar cei mai strălucitori quasari din acea epocă. Euclid a reușit să identifice și obiecte mult mai puțin luminoase, oferind pentru prima dată o imagine reprezentativă a populației de quasari din Universul timpuriu.

„Euclid schimbă complet regulile jocului. În trecut puteam descoperi doar câțiva dintre cei mai luminoși quasari antici. Acum putem cerceta suprafețe uriașe de cer și detecta obiecte mult mai slabe”, a spus Yang.

Un moment special din istoria Universului

Dintre cele 31 de descoperiri, 12 au o deplasare spre roșu de cel puțin 7, ceea ce înseamnă că provin din primele 770 de milioane de ani după Big Bang. Cei mai vechi doi quasari, EUCL J172902.75+641018.1 și EUCL J125308.55+705432.3, au valori record de 7,77 și 7,69 și se află la peste 13 miliarde de ani-lumină.

„Această descoperire dublează numărul quasarilor extrem de vechi cunoscuți până acum”, a afirmat Antonio La Marca, cercetător ESA. Observațiile asupra unuia dintre aceste obiecte au arătat că el se află într-o galaxie bogată în praf și gaze, unde stelele se formează într-un ritm intens.

Quasarii descoperiți provin din epoca reionizării, perioada în care Universul a trecut de la „epoca întunecată” la una dominată de lumina primelor stele și galaxii.

„Quasarii antici sunt adevărate mașini ale timpului, care ne permit să explorăm Universul timpuriu și să înțelegem cum au apărut primele generații de galaxii”, a declarat Valeria Pettorino, cercetătoare ESA.

Cei 31 de quasari au fost identificați în cadrul proiectului Euclid Wide Survey, care va cartografia peste o treime din cer și va contribui la studierea materiei și energiei întunecate, precum și la descoperirea altor obiecte cosmice extrem de îndepărtate.

Studiul a fost publicat în revista Astronomy and Astrophysics.

Vă recomandăm să citiți și:

După jumătate de secol, astronomii au descoperit ce ascunde gaura neagră din inima Căii Lactee

Un mister al fizicii care durează de un deceniu ar putea fi, în sfârșit, rezolvat

Este oficial! A fost descoperită a treia galaxie fără materie întunecată

Ar fi putut Pământul să trimită forme de viață către Europa, luna lui Jupiter?