Astronomii ar fi descoperit prima exolună din afara Sistemului Solar

O echipă internațională de cercetători ar fi identificat prima exolună din afara Sistemului Solar, un corp ceresc de dimensiunea planetei Jupiter.

Obiectul gravitează în jurul unei pitice maro din sistemul CD-35 2722, sfidând clasificările astronomice tradiționale.

Studiul, publicat în revista Nature și condus de Kevin Hoy (Observatorul European Sudic – ESO și Universitatea Diego Portales din Chile), descrie o configurație cosmică atipică. În centrul sistemului se află o stea cu o masă echivalentă cu jumătate din cea a Soarelui.

În jurul acesteia orbitează o pitică maro, un corp prea masiv pentru a fi o planetă, dar insuficient de masiv pentru a declanșa fuziunea stelară, care are o masă de peste 30 de ori mai mare decât cea a lui Jupiter, scrie SciTechdaily.

Primul caz de detectare a unui exosatelit

La rândul său, noua exolună descoperită orbitează această pitică maro. Deși corpul are o masă similară cu cea a gigantului gazos Jupiter, făcându-l suficient de mare pentru a fi considerat o planetă, statutul său de al treilea element din sistem îi determină pe astronomi să îl numească „exosatelit” sau „exolună”.

Pentru a detecta acest obiect neobișnuit, cercetătorii au utilizat instrumentul CRIRES+ montat pe Very Large Telescope (VLT) al ESO din Chile.

Ei au aplicat metoda vitezei radiale, identificând mici oscilații în mișcarea piticei maro produse de atracția gravitațională a satelitului.

Un corp ceresc de dimensiunea planetei Jupiter

Până în prezent, astronomii au confirmat existența a peste 6.000 de exoplanete, însă căutarea lunilor extrasolare s-a dovedit extrem de dificilă, candidatele anterioare neavând dovezi ferme.

Descoperirea din sistemul CD-35 2722 reprezintă primul caz plauzibil de detectare a unui exosatelit.

Sistemul CD-35 2722 estompează granițele clare dintre stele, planete și luni definite în Sistemul Solar. În viitor, noile instrumente, precum Extremely Large Telescope (ELT) aflat în construcție la ESO, vor permite căutarea unor exoluni mai mici, oferind o imagine mai clară asupra modului în care se formează și evoluează sistemele planetare din spațiul cosmic.

Vă mai recomandăm să citiți și:

54 de ani de la Apollo 16, penultima misiune care a dus omul pe Lună

O rachetă SpaceX se va prăbuși pe Lună, iar oamenii de știință nu sunt siguri la ce să se aștepte

Primul asteroid cu trei capete descoperit în Sistemul Solar are și o mică lună

O companie din Japonia colaborează cu SpaceX și lansează „autobuze” către Lună