Un satelit cât o valiză ar putea detecta primul semnal cosmic dinaintea apariției stelelor

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Un satelit mic, de dimensiunea unei valize de mână, ar putea revoluționa modul în care înțelegem începuturile Universului.

Denumit CosmoCube, proiectul este condus de Universitatea din Cambridge și își propune să exploreze o perioadă necunoscută din istoria cosmică: „Evul Mediu Întunecat”, cele 150 de milioane de ani dinaintea aprinderii primelor stele.

Secretul misiunii constă în plasarea satelitului pe orbita Lunii. Partea îndepărtată a Lunii acționează ca un scut natural împotriva interferențelor radio produse de activitatea umană de pe Pământ și de ionosferă, scrie Scitechdaily.

În timpul fiecărei orbite de două ore, CosmoCube va petrece aproximativ 40 de minute la adăpostul Lunii, acumulând peste 1.000 de ore de observații extrem de clare pe parcursul unei misiuni de doi ani.

Obiectivul principal al satelitului este detectarea „liniei de 21 de centimetri”, un semnal radio foarte slab emis de atomii de hidrogen în perioada dintre Ecoul Marelui Bang și Zorii Cosmici.

O fereastră directă către Universul primordial

Până în prezent, astronomii nu au putut observa direct această etapă. Măsurătorile realizate în banda de frecvențe radio extrem de joase vor oferi date esențiale și despre materia întunecată, ajutându-ne să înțelegem cum a atras aceasta hidrogenul pentru a forma primele galaxii.

Pentru a distinge semnalele cosmice vechi de peste 13,5 miliarde de ani de zgomotul electronic propriu, CosmoCube utilizează un calibrator avansat, combinat cu tehnici statistice bayesiene care elimină radiațiile de fundal ale Căii Lactee.

Platforma spațială SSTL-21 și componentele electronice de înaltă precizie sunt dezvoltate în Marea Britanie, cu sprijinul Agenției Spațiale Britanice și în colaborare cu parteneri europeni.

Satelitul ar revoluționa modul în care înțelegem începuturile Universului

Oamenii de știință au efectuat deja teste termice cu succes pe modelele reprezentative ale satelitului la facilitățile STFC RAL Space.

Echipa de cercetători speră să lanseze CosmoCube în următorii cinci ani, proiectul fiind depus și în cadrul inițiativei ESA pentru misiuni rapide sub 50 de milioane de euro.

Această platformă compactă și ieftină ar putea deschide o fereastră directă către Universul primordial, înainte ca spațiul cosmic să fie iluminat de primele stele.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Sateliții Starlink au descoperit un strat necunoscut în atmosfera Pământului

Astronomii ar fi descoperit primul satelit natural în afara sistemului nostru solar. Sau este ceva mai ciudat?

Ceva ciudat se întâmplă cu cel mai mare satelit natural al lui Pluto

Test de cultură generală. De ce unele planete au mai mulți sateliți decât altele?