Una dintre cele mai vechi boli revine în rândul populației, deși poate fi prevenită

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Silicoza, una dintre cele mai vechi boli profesionale, provoacă din nou îmbolnăviri și decese în rândul muncitorilor, deși metodele de prevenire sunt cunoscute de zeci de ani. Minerii din Appalachia și muncitorii care prelucrează blaturi de bucătărie din piatră artificială se numără printre cei expuși.

John Robinson, care a lucrat în minele de cărbune din sud-vestul statului Virginia, a fost diagnosticat cu boală pulmonară asociată expunerii la praf de siliciu la 47 de ani. Bunicul său suferise de aceeași boală, însă la generația anterioară diagnosticul apărea de obicei după decenii de muncă în subteran.

„Cum se îmbolnăvesc oamenii aceștia? Ceva îi face să se îmbolnăvească”, spune Robinson, care consideră că amploarea actuală a fenomenului nu mai poate fi ascunsă, notează The Guardian.

Praful de siliciu, pericolul comun

În jurul anului 2018, medicii americani au început să raporteze și focare de silicoză în rândul muncitorilor care taie, șlefuiesc și lustruiesc blaturi din piatră artificială. Materialele de acest tip pot conține până la 90% siliciu cristalin.

Expunerea repetată la particulele fine de praf poate provoca silicoză, o boală pulmonară incurabilă, dar prevenibilă. Reducerea riscului presupune monitorizarea concentrației de praf și utilizarea unor metode care împiedică particulele să ajungă în aer.

Un studiu recent al Institutului Național pentru Securitate și Sănătate în Muncă (NIOSH) a constatat că unul din trei mineri de cărbune din centrul regiunii Appalachia – Kentucky, Virginia și Virginia de Vest – suferă de boală pulmonară asociată expunerii la praf.

În California, un alt studiu a identificat aproape 600 de cazuri de silicoză în rândul muncitorilor care fabrică blaturi, dintre care 65 de persoane au avut nevoie de transplant pulmonar, iar 31 au murit.

Reglementările, contestate

În 2024, autoritățile americane au adoptat reguli mai stricte privind expunerea minerilor la siliciu. Industria le-a contestat însă în instanță, iar administrația Trump nu a apărat reglementarea, astfel că aplicarea acesteia a fost suspendată.

Reprezentanții industriei susțin că regulile sunt prea rigide și nu țin cont de diferențele dintre operațiuni și că ar trebui permise mai multe metode, inclusiv rotația angajaților și utilizarea echipamentelor de protecție.

Epidemiologul David Michaels, fost oficial al autorității americane pentru securitate și sănătate în muncă, consideră însă că problema este mai profundă. „Acest produs nu poate fi fabricat într-un mod care să fie în același timp economic și sigur”, a spus el despre piatra artificială cu concentrație ridicată de siliciu.

În urmă cu peste 30 de ani, NIOSH recomanda deja reguli pentru limitarea expunerii minerilor.

„Continuăm să arătăm în fiecare an cât de gravă este situația și nu se face nimic”, spune radiologul James Brandon Crum. „Singurul lucru care depășește rata îmbolnăvirilor de plămân negru este numărul scuzelor.”

Vă mai recomandăm să citiți și:

Ce este și cum apare boala care „imită” infarctul?

O boală tăcută afectează 1 din 3 bărbați de 30 de ani. La 70 de ani, aproape toată lumea o are

Tot mai multe cazuri de „boala ploii” în Europa. Cum se manifestă și de ce se numește așa?

O boală mai puțin cunoscută ar putea afecta milioane de copii