O descoperire rară: Razele X dezvăluie cum se vindecau oasele de T. rex

O echipă de cercetători de la Universitatea din Regina, Canada, a descoperit detalii fascinante despre modul în care dinozaurii – în special Tyrannosaurus rex – ar fi putut să se vindece de răni.

Studiul s-a bazat pe analiza unui os de coastă fosilizat, aparținând celebrului T. rex cunoscut sub numele Scotty, descoperit în anii ’90 în provincia Saskatchewan.

• Vieți marcate de lepră: conducători, poeți și un gest rar de devoțiune
• Cine a fost Cleopatra dincolo de mitul seducției? O regină cultivată, o jucătoare politică redutabilă și…

Cercetarea, publicată în Scientific Reports, a scos la iveală structuri de vase de sânge surprinzător de bine conservate în interiorul osului – o descoperire rară și revoluționară în paleontologie.

Jerit L. Mitchell, doctorand în fizică și autorul principal al studiului, a observat primele indicii ale acestor structuri în 2019, în timpul unei scanări realizate la Canadian Light Source (CLS) – un centru național de cercetare cu radiații de sincrotron situat la Universitatea din Saskatchewan.

„La început am crezut că este doar o anomalie a scanării,” își amintește Mitchell. „Dar când le-am arătat supraveghetorilor mei, Dr. Barbi și Dr. McKellar, și-au dat seama imediat că ar putea fi vase de sânge fosilizate.”

Cu ajutorul razelor X extrem de puternice emise de CLS, echipa a creat un model 3D detaliat al osului și al țesuturilor moi din interior – fără a deteriora fosila veche de 66 de milioane de ani.

Descoperirea ne ajută să reconstruim istoria evolutivă a vieții pe Pământ

Scanarea coastei lui Scotty a dezvăluit o fractură vindecată, probabil rezultatul unei lupte cu un alt T. rex. În zona afectată, cercetătorii au identificat rețele de vase de sânge, sugerând că vindecarea ar fi fost însoțită de un flux sanguin intens – exact ca în cazul animalelor moderne.

„Structurile de vase pe care le-am descoperit par să fie concentrate în jurul zonelor de vindecare. Asta indică un proces biologic activ la momentul rănirii, care seamănă surprinzător de mult cu ceea ce vedem la păsări și reptile,” a explicat Dr. Mauricio Barbi, profesor de fizică și coordonator al cercetării.

Folosind analize chimice avansate, cercetătorii au determinat compoziția moleculară a acestor structuri, scrie Phys.org.

Această etapă a permis formularea unor ipoteze despre modul în care vasele de sânge ar fi putut fi mineralizate și conservate pe parcursul a milioane de ani – o descoperire cu implicații majore pentru studiul țesuturilor moi fosilizate.

Vindecarea ar fi fost însoțită de un flux sanguin intens

„Fosilele ca Scotty sunt mult mai mult decât piese de muzeu – ele continuă să contribuie activ la știință,” spune Dr. Ryan McKellar, curator de paleontologie la Muzeul Regal din Saskatchewan (RSM) și profesor asociat la Universitatea din Regina.

Efortul de cercetare a fost o colaborare interdisciplinară între departamentele de fizică, biologie și științe ale pământului de la Universitatea din Regina, împreună cu RSM și Canadian Light Source.

Această cercetare deschide calea pentru comparații între modul în care se vindecau animalele dispărute și cele moderne, contribuind astfel la o mai bună înțelegere a evoluției sistemelor biologice.

„Aceste descoperiri ne pot ajuta să reconstruim nu doar biologia dinozaurilor, ci și istoria evolutivă a vieții pe Pământ,” concluzionează Dr. Barbi.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Care este ruda lui T. Rex care mai trăiește și astăzi? S-a ascuns la vedere timp de foarte mulți ani!

T. rex ar fi fost cu 70% mai mare decât sugerează fosilele, arată un nou studiu

Unul dintre cele mai spectaculoase schelete de T. Rex, scos la licitație în premieră europeană

De ce avea T. Rex brațe mici? Descoperirea unui nou dinozaur gigantic ar putea desluși misterul