Flip-flops de pe vremea Imperiului Roman. Misterul mozaicului descoperit în Sicilia

În Sicilia, sub ruinele uneia dintre cele mai spectaculoase vile romane păstrate până astăzi, arheologii au găsit recent o imagine surprinzător de familiară: un mozaic vechi de 1.600 de ani care pare să redea o pereche de șlapi. Descoperirea a fost făcută în complexul de băi al Villa Romana del Casale, reședință luxoasă din secolul al IV-lea, inclusă în patrimoniul mondial UNESCO. Mozaicul, plasat pe podeaua frigidariumului – sala bazinelor cu apă rece – arată două sandale, cu albastru și bej, având formă aproape identică papucilor de plajă moderni.

Villa Romana del Casale se întinde pe trei vaste terase. Încă din anii ’50, arheologii au început să o scoată la lumină din stratul gros de pământ și pietre care o îngropaseră în Evul Mediu, în urma unei alunecări de teren. Paradoxal, dezastrul natural s-a transformat într-un aliat al istoriei deoarece a conservat vreme de secole clădirile și splendidele lor decorații. În prezent, situl funcționează ca muzeu în aer liber, adăpostind unele dintre cele mai rafinate mozaicuri păstrate din lumea romană. Celebre sunt scena de vânătoare – care arată capturarea animalelor exotice pentru spectacolele ce aveau loc în amfiteatre, și așa-numitele „fete în bikini”, zece sportive surprinse în plină competiție.

• Un bazin roman monumental, ascuns timp de 2.000 de ani, a fost dezgropat lângă Roma
• Prima „hartă biblică” încă influențează modul în care percepem granițele

Dar noul mozaic, cu sandale ce seamănă izbitor cu încălțămintea verilor noastre, atrage atenția prin simplitatea și modernitatea lui. Acesta a fost analizat în cadrul proiectului ARCHLabs, condus de profesoara Isabella Baldini, de la Universitatea din Bologna, program care, de patru veri la rând, aduce la Villa Romana peste 40 de studenți și cercetători din 11 țări, pentru stagii de arheologie practică.

„Sandalele de tip flip-flop apar recurent în mozaicurile băilor romane târzii. Exemple similare au fost găsite în Spania, Cipru, Iordania sau Asia Mică”, explică Isabella Baldini, arheolog la Universitatea din Bologna, Italia. „Ele reflectă dimensiunea aristocratică și cosmopolită a acestor complexe de agrement.”

În alte încăperi ale complexului de băi, mozaicurile dezvăluie rolul fiecărui spațiu: într-o sală de masaj apare un atlet îngrijit cu uleiuri, iar într-un mic palestra (spațiu destinat exercițiilor fizice) sunt ilustrate scene de antrenament. În frigidarium însă, perechea de sandale evocă tocmai atmosfera relaxată a îmbăierii. Deși imaginea pare actuală, modelul sandalelor are rădăcini foarte vechi. Încă din Egiptul antic au fost folosite încălțări cu bareta dintre degete, considerate de unii istorici drept „strămoșul” flip-flopului modern.

În Imperiul Roman, sandalele erau omniprezente. Soldații purtau caligae, robuste și cu talpă groasă, în timp ce restul locuitorilor preferau soleae, sandale mai fine, purtate în viața de zi cu zi sau la băi. Mozaicul din Sicilia se înscrie firesc în această tradiție, fixând în piatră detalii ale vieții cotidiene.

La prima vedere, descoperirea poate părea minoră: două perechi de încălțări reprezentate în piatră colorată. Dar detaliul spune mult despre viața de acum 16 secole. Arată cât de cosmopolită era lumea romană târzie, cât de mare era influența Egiptului și a altor culturi asupra artei și obiceiurilor din Sicilia, și cât de importantă era baia publică sau privată ca spațiu de socializare și statut.

În plus, pentru vizitatorii de azi, senzația este una de uimire: să descoperi că într-o vilă romană din Sicilia cineva a ales să imortalizeze, în piatră colorată, un obiect atât de recognoscibil în prezent, creează o legătură neașteptată între antichitate și cotidianul nostru.

Multă vreme, cercetătorii au crezut că Villa Romana del Casale fusese reședință imperială. Ulterior, ipoteza a fost revizuită: cel mai probabil, proprietarul era un membru extrem de bogat al elitei romane, implicat în administrarea provinciei. În Evul Mediu, vila a fost uitată sub dărâmături. Redescoperită în secolul al XIX-lea, a început să fie excavată sistematic abia după anii 1950. Acum, tehnologiile moderne – modelare 3D, analize geofizice, arhive digitale – permit reconstruirea unui tablou unitar al complexului.

„Unul dintre obiective este să refacem planul original al vilei, legând între ele toate zonele cercetate”, spune Baldini. „Astfel, putem înțelege mai bine cum funcționa acest vast spațiu rezidențial și de divertisment.”

Villa Romana del Casale își păstrează măreția, rămânând o capodoperă arheologică. Iar prin micile sale detalii – atletele în bikini, sandalele de pe podea – trecutul capătă contururi clare și o proximitate izbitoare.

Surse:

https://www.smithsonianmag.com/smart-news/archaeologists-are-investigating-an-ancient-mosaic-depicting-sandals-that-look-strangely-like-modern-flip-flops-180987214/?utm_medium=distribution&utm_source=pushly&utm_campaign=editorial

https://nypost.com/2025/08/19/world-news/ancient-roman-mosaic-in-sicily-reveals-extraordinary-find-resembling-modern-footwear/

Vă recomandăm să citiți și:

Ziua în care murea ultimul monarh al Egiptului. Povestea ei avea să fie cunoscută milenii mai târziu

O fosilă de 500 de milioane de ani sugerează o origine marină pentru păianjeni

Ziua în care s-a născut ultimul membru al dinastiei de Medici

O nouă specie de reptilă marină antică, descoperită în straturile jurasice din Germania