Știința nu așteaptă: Evenimentele care au scris istorie în astronomie chiar de Crăciun

Crăciunul este o zi în care te poți relaxa, poți devora o cantitate nesfârșită de ciocolată și poți adormi în timp ce familia ta se ceartă pe telecomanda televizorului. S-ar putea să fii surprins să afli, așadar, că 25 decembrie este de fapt o zi destul de aglomerată când vine vorba de aniversări științifice. Iată câteva evenimente științifice importante petrecute de Crăciun.

Evenimente științifice importante care s-au petrecut în zile de 25 decembrie. În 1758: Cometa Halley revine. În 1705, astronomul englez Edmond Halley a stabilit că o serie de observații istorice de comete, una documentată faimos în Tapiseria de la Bayeux, erau, de fapt, același obiect.

El a calculat că această cometă periodică apărea aproximativ la fiecare 76 de ani și a prezis că va fi vizibilă din nou în 1758. Deși Halley nu a trăit să vadă rezultatul predicției sale, aceasta s-a dovedit a fi corectă. Pe 25 decembrie 1758, astronomul german Johann Georg Palitzsch a observat cometa, făcând ca previziunea lui Halley să fie prima predicție reușită a unei comete. Obiectul avea să fie numit ulterior după Halley și a inspirat investigații științifice suplimentare asupra structurii și originilor sale, panică nejustificată cu privire la sfârșitul lumii și chiar un cântec al lui Billie Eilish, potrivit IFL Science.

Ce evenimente științifice importante au avut loc în ziua de Crăciun? O premieră medicală

În 1809: prima ovariotomie reușită. Ziua de Crăciun a anului 1809 a marcat o premieră chirurgicală datorită dr. Ephraim McDowell, medicul american care a efectuat prima extirpare reușită din lume a unei tumori ovariene, numită la acea vreme ovariotomie. El a efectuat intervenția chirurgicală asupra unei femei pe nume Jane Crawford, despre care alți medici concluzionaseră că era însărcinată cu gemeni.

McDowell, însă, a diagnosticat-o cu o tumoră ovariană și, pe 25 decembrie, a decis să o îndepărteze. Aceasta probabil nu a fost o experiență plăcută: anestezia încă nu era dezvoltată în acel moment, iar tehnica antiseptică avea să apară abia în anii 1860. În schimb, Crawford a fost complet conștientă în timp ce McDowell îi tăia abdomenul, un alt lucru care nu era obișnuit la acea vreme (din cauza opiniei larg răspândite că ar duce inevitabil la inflamația mucoasei abdomenului și la moarte) și a îndepărtat cu succes tumoarea de 10,2 kilograme. În mod surprinzător, Crawford și-a revenit după operație și a trăit încă 32 de ani.

Nici spațiul nu a scăpat neatins de spiritul Crăciunului

În 1968: Apollo 8 începe întoarcerea spre Pământ. În dimineața zilei de Crăciun din 1968, nu toată lumea dormea liniștită. Frank Borman, James Lovell și William Anders tocmai își începuseră călătoria de întoarcere în cadrul misiunii Apollo 8, devenind primii oameni care au ajuns și au orbitat o altă lume: Luna. Aceasta nu a fost singura premieră a misiunii Apollo 8, misiunea a fost plină de premiere.

Echipajul a devenit primul care a călătorit prin centurile de radiații Van Allen și, de asemenea, în spațiul cosmic profund. Ei au fost primii care au văzut partea îndepărtată a Lunii, făcând chiar și primele fotografii ale acesteia, ceea ce a dus la imaginea acum emblematică „Răsărit de Pământ” (Earthrise), surprinsă de Anders în timp ce planeta răsărea deasupra orizontului Lunii în Ajunul Crăciunului. În aceeași zi, echipajul Apollo 8 a transmis în direct pe Pământ imagini cu suprafața selenară, citind pe rând primele 10 versete din Geneză, înainte de a încheia urându-le milioanelor de telespectatori sau ascultători de acasă: „Noapte bună, mult noroc, un Crăciun Fericit și Dumnezeu să vă binecuvânteze pe toți cei de pe bunul Pământ.”

Ce evenimente științifice importante au avut loc în ziua de Crăciun? Lansarea Telescopului Spațial James Webb (JWST)

În 2021: Lansarea lui JWST. Deși multitudinea de observații și descoperiri pe care le-a făcut ar putea face să pară că JWST există de ani de zile, acesta a fost lansat abia pe 25 decembrie 2021. Acesta a devenit cel mai mare și cel mai puternic telescop din spațiu, permițându-ne să privim universul cu detalii nemaivăzute până acum.

După un proces de construcție care a durat 17 ani, telescopul a fost lansat în cele din urmă din Guyana Franceză cu racheta Ariane 5, acum retrasă, la ora 12:20 PM GMT (14:20, ora României), în Ziua de Crăciun. A ajuns la destinație aproximativ o lună mai târziu, orbitând Soarele în jurul celui de-al doilea punct Lagrange (L2), la aproximativ 1,5 milioane de kilometri distanță de Pământ.

Vă recomandăm să citiți și:

Astronomii s-au înșelat! Descoperirea care contrazice ce s-a crezut despre Sistemul Solar

Materiale inteligente, terapii genetice și baterii cu sodiu: tehnologiile care au scris istorie în anul 2025

Cea mai veche moleculă de ARN din lume a fost extrasă de la un mamut lânos

O misiune chineză a descoperit ceva neașteptat pe Lună