Stresul influențează consumul de cannabis nu doar la oameni, ci și la șobolani

O nouă cercetare de la Universitatea de Stat din Washington (WSU), SUA sugerează că stresul influențează consumul de cannabis nu doar la oameni, ci și la șobolani.

Cercetarea, publicată în jurnalul Neuropsychopharmacology, s-a concentrat pe înțelegerea factorilor care determină comportamentul de căutare a cannabisului. Rezultatele au arătat că șobolanii cu niveluri de stres ridicate în mod natural au fost mult mai predispuși să își auto-administreze în mod repetat cannabis, comparativ cu animalele mai puțin stresate.

• Ce este ura și de ce apare?
• De ce ne gândim obsesiv la aceleași lucruri noaptea

„Am supus șobolanii unei baterii extinse de teste comportamentale și biologice, iar ceea ce am descoperit a fost că, atunci când ne uităm la toți acești factori diferiți și la toate variabilele măsurate, nivelurile de stres par să conteze cel mai mult când vine vorba de consumul de cannabis”, a declarat Ryan McLaughlin, profesor asociat la Colegiul de Medicină Veterinară al WSU.

McLaughlin și echipa sa au evaluat o gamă largă de trăsături, inclusiv comportamentul social, diferențele de sex, cogniția, sensibilitatea la recompensă și starea de alertă.

Folosind aceste măsuri, ei au creat profiluri comportamentale detaliate pentru fiecare șobolan. Pe parcursul a trei săptămâni, animalele au fost observate timp de o oră pe zi, având posibilitatea de a-și auto-administra cannabis. Șobolanii puteau declanșa o eliberare de trei secunde de vapori de cannabis prin introducerea nasului într-un port special, într-o cameră etanșă.

Cercetătorii au descoperit o legătură clară între numărul mare de „puseuri” și nivelurile ridicate de hormoni de stres bazali, scrie SciTechdaily.

Hormonii de stres prezic căutarea cannabisului

Pentru a evalua stresul, cercetătorii au măsurat corticosteronul la șobolani (echivalentul cortizolului la oameni). Șobolanii cu niveluri naturale mai mari ale acestui hormon au fost semnificativ mai predispuși să consume cannabis.

„Există niveluri de bază ale hormonilor de stres care pot prezice ratele de auto-administrare a cannabisului. Cred că acest lucru are sens, având în vedere că cel mai frecvent motiv pentru care oamenii folosesc cannabis în mod obișnuit este pentru a face față stresului”, a spus McLaughlin.

Cercetătorii au constatat că stresul de repaus pe termen lung a fost factorul cheie. Schimbările temporare de stres cauzate de exerciții fizice sau sarcini solicitante mental nu au fost legate de consumul de cannabis.

Studiul a scos la iveală și legături între auto-administrarea de cannabis și „flexibilitatea cognitivă” (capacitatea de a ajusta comportamentul când regulile se schimbă). Animalele care au fost mai puțin flexibile în trecerea de la o regulă la alta au tins să arate rate mai mari de căutare a drogului.

Implicații pentru viitor

Șobolanii cu niveluri ridicate de corticosteron dimineața, combinate cu niveluri scăzute de endocannabinoizi, au fost mai predispuși să consume cannabis. Endocannabinoizii sunt substanțe produse de corp pentru a menține echilibrul intern.

McLaughlin sugerează că THC-ul ar putea servi ca un substitut rezonabil pentru persoanele care au niveluri scăzute de endocannabinoizi, existând astfel o tendință de a „suplimenta” această lipsă prin cannabis.

Pe măsură ce tot mai multe state se îndreaptă spre dezincriminarea cannabisului, McLaughlin subliniază importanța înțelegerii modului în care acesta afectează comportamentul.

„Descoperirile noastre evidențiază potențiali markeri care ar putea ajuta într-o zi strategiile de screening și prevenție. Evaluarea cortizolului bazal ar putea oferi indicii despre propensiunea de a dezvolta modele problematice de consum mai târziu în viață.”

Vă mai recomandăm să citiți și:

Consumul regulat de cannabis prezintă riscuri pentru persoanele peste 65 de ani, avertizează experții

Cultură de cannabis, cu o capacitate de mii de plante, descoperită în Vrancea

Prima țară din Europa care legalizează cultivarea și consumul de cannabis

Care este diferenţa dintre cannabis şi marijuana?