Cum a ajutat Nilul orașele antice să prospere timp de secole?

O porțiune a Nilului din nordul Sudanului pare să fi susținut ocuparea îndelungată a Napatei, un centru urban timpuriu al statului Kushit, conform unui studiu condus de Universitatea din Michigan.

Napata se află lângă Jebel Barkal, unde templele, piramidele și un afloriment de gresie domină orizontul. Orașul a fost activ din aproximativ 800 î.Hr. până în 100 d.Hr. și a servit drept centru politic și religios pentru Kush, regat care a întreținut relații cu Egiptul și cu puterile din estul Mediteranei.

• În urmă cu 205 ani, murea Napoleon Bonaparte. Cum a ajuns din simplu caporal un lider…
• Prăbușirea civilizației mayașe a fost un colaps în cascadă, sugerează noi descoperiri

Cercetarea se îndepărtează de monumente și texte, examinând în schimb fundul văii. Douăzeci și șase de carote de sedimente au fost prelevate de-a lungul luncii inundabile, unele ajungând la o adâncime de peste 10 metri. Probele au fost înregistrate la intervale regulate și datate folosind tehnici de luminescență, care indică momentul în care firele de minerale au fost expuse ultima dată la lumină. Datele acoperă o perioadă de aproximativ 12.500 de ani, scrie HeritageDaily.

Secțiunile inferioare arată un fluviu care săpa în propria vale, prezentând materiale mai grosiere și semne ale unui flux mai energic. Mai sus, secvența se schimbă. De acum aproximativ 4.000 de ani, depunerea devine procesul dominant. Argilele fine și mâlurile se acumulează, iar fundul văii se înalță, formând o luncă inundabilă largă, cu panta lină.

Această tranziție modifică riscurile. Râurile care sapă adânc pot schimba canalele și pot eroda malurile; sistemele de depunere tind să răspândească apa pe un teren mai plat. La Napata, aceste condiții par să fi predominat timp de milenii, furnizând apă și limitând tipul de inundații care ar fi putut perturba așezarea.

Templele și piramidele domină orizontul de lângă Nil

Acumularea este substanțială: în unele locuri, aproape 10 metri de material fin. Astfel de soluri rețin umiditatea și susțin cultivarea. Pentru o așezare aflată la marginea deșertului, această combinație, de apă fiabilă și pământ arabil, ar fi fost decisivă.

Condițiile de-a lungul Nilului în Sudan nu sunt uniforme. În multe zone, insulele, pragurile și canalele înguste întrerup mișcarea și divid comunitățile. Aceste setări sunt mai puțin favorabile pentru o creștere urbană susținută. Porțiunea de la Napata se remarcă prin stabilitatea sa relativă în perioada respectivă.

Napata s-a ridicat pe măsură ce Kush s-a extins după declinul Noului Regat al Egiptului. Regatul este menționat de Herodot și apare în sursele din Orientul Apropiat. La Jebel Barkal, conducătorii au construit temple, palate și monumente funerare; zona este acum inclusă în Patrimoniul Mondial UNESCO.

Studiul, publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences, adaugă un cadru geologic acestei istorii. Mai degrabă decât un eveniment singular, cercetarea indică o fază lungă în care maniera fluviului a rămas comparativ constantă, permițând solurilor să se acumuleze și văii să se niveleze.

Răspunsurile se află sub nivelul solului

Munca de teren s-a bazat în mare măsură pe arheologi și tehnicieni sudanezi, care au continuat prelevarea de probe și activitatea pe sit. Măsurătorile și datele lor stau la baza interpretării.

Rezultatele scot în evidență și o lacună în cercetare. O mare parte din ceea ce se știe despre Nil provine din studiile făcute în Egipt; mai la sud, fluviul este diferit. Dovezile sedimentare oferă o modalitate de a compara porțiunile râului și de a lega schimbările de mediu cu tiparele de așezare.

La Napata, dovezile se află sub nivelul solului: straturi suprapuse de nisip, mâl și argilă care înregistrează schimbări în flux și depunere. Împreună, acestea descriu un râu care, pentru un interval lung, a oferit apă și pământ fertil fără instabilitate extremă, condiții care au ajutat la susținerea unui oraș timp de multe secole.

„În ciuda tuturor dificultăților și a suferinței din Sudan, din cauza războiului în desfășurare, cercetarea continuă prin eforturile colaboratorilor locali”, a declarat geomorfologul Jan Peeters.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Un templu și un sanctuar aflate sub apele Nilului, pline de comori

Tensiuni între Egipt și Etiopia din cauza unui baraj de pe Nilul Albastru

Parfumul Cleopatrei a fost recreat de oamenii de știință. Ce arome prefera „regina Nilului”?

O aşezare descoperită lângă Delta Nilului este mai veche decât faraonii