Oamenii de știință au aflat de ce puii de șarpe se răsucesc în ou

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

De ce puii de șarpe se răsucesc în ou? Un nou studiu evidențiază cât de important este, uneori, să privești cu atenție un fenomen pentru a rezolva unele dintre misterele biologiei. De această dată, cercetătorii au vrut să afle cum reușesc puii de șarpe să dezvolte corpuri atât de lungi în spațiul restrâns al unui ou.

Se știa deja că embrionii de șarpe se răsucesc în formă de spirală pe măsură ce se dezvoltă. În mod interesant, majoritatea par să prefere să se încolăcească spre dreapta. Dar de ce puii de șarpe se răsucesc în ou?

O descoperire întâmplătoare făcută în timpul carantinei provocate de pandemia de COVID-19 a dezvăluit structura necunoscută până acum care face posibil acest lucru. Descoperirea ar putea inspira, asemenea altor forme spiralate întâlnite în natură, domenii precum arhitectura.

De ce puii de șarpe se răsucesc în ou? Un studiu pe 900 de embrioni a oferit răspunsul!

În 2020, dr. Tetsuto Miyashita, biolog evoluționist la Muzeul Canadian de Istorie Naturală, căuta un proiect pe care studenții săi să îl poată realiza fără să iasă din casă. Și-a amintit de interesul profesorului său de doctorat pentru asimetriile animalelor și s-a concentrat asupra embrionilor de șarpe.

Cercetătorii au adunat imagini cu 900 de embrioni de la 39 de specii de șerpi și alte reptile alungite și lipsite de membre. Analiza imaginilor a scos la iveală o structură care nu mai fusese observată: o porțiune detașată a intestinului și a vaselor de sânge care traversează axul central al segmentului de corp ce se încolăcește, asemenea unui șnur trecut prin mijlocul unui arc spiralat.

Această structură este mai scurtă decât coloana vertebrală a embrionului aflat în dezvoltare și funcționează ca o legătură care îl face să se încolăcească. Deoarece sacul vitelin se află în partea stângă, această legătură trage spre dreapta, explicând de ce majoritatea embrionilor se răsucesc în această direcție. Pe măsură ce șarpele se dezvoltă și își controlează mai bine mușchii, își poate schimba poziția și se poate încolăci în ce direcție dorește.

De ce apare acest fenomen?

Fenomenul apare din cauza ritmurilor diferite de creștere ale unor părți ale corpului. Intestinul detașat nu ține pasul cu dezvoltarea coloanei vertebrale și creează tensiune, ceea ce produce forma spiralată. În cele din urmă, intestinul crește suficient pentru a reveni la poziția sa normală, scrie IFL Science.

„Stâlpul visceral (intestinul detașat și vasele viteline) apare deoarece intestinul nu se dezvoltă la fel de repede precum coloana vertebrală în primele etape. În cele din urmă, acesta crește suficient pentru ca trupul încolăcit să îl tragă înapoi prin mezenter și să îl readucă în poziția anatomică normală”, a explicat Miyashita.

În mod normal, o asemenea diferență majoră între ritmurile de creștere ale unor organe ar putea fi fatală. Dar șerpii au transformat această aparentă problemă într-un avantaj, folosind-o pentru a-și forma corpul lung și spectaculos de flexibil.

Cercetătorii au studiat îndelung evoluția formei neobișnuite a corpului șerpilor, inclusiv rolul genelor Hox, care controlează dezvoltarea animalelor. Noul studiu arată însă că uneori o descoperire importantă poate porni de la o simplă observație atentă.

„Nu am descoperit acest lucru prin tehnici sofisticate de genetică moleculară, ci privind, numărând și măsurând numeroase exemplare din muzee și laboratoare. Este un bun reminder că, în biologie, încă există foarte multe lucruri de descoperit pur și simplu privind”, a spus Miyashita.

Studiul a fost publicat în revista Current Biology.

Vă recomandăm să citiți și:

Microplasticele ajung chiar și la 2.000 de metri sub suprafața oceanului, arată un nou studiu

O specie de șoarece supraviețuiește la altitudini mai mari decât orice alt mamifer

„Războiul” dintre oameni și elefanți este pe cale să înceapă. Care este motivul?

Albinele sunt capabile să producă un material extrem de rezistent, iar cercetătorii tocmai l-au recreat în laborator