Planetele asemănătoare Pământului sunt mai rare decât au crezut astronomii

Un satelit NASA arată că planetele asemănătoare Pământului, despre care se crede că ar putea suporta forme de viață, sunt mai rare decât se credea. Satelitul a analizat până la 200 de lumi. Concluzia ar putea un impact semnificativ asupra modului în care este căutată viața extraterestră.

Satelitul TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) care vânează exoplanete a constatat că acestea ar putea fi mai mari decât se credea, o descoperire care ar putea avea un impact asupra viitoarelor cercetări, potrivit live Science. TESS a analizat până la 200 de lumi din afara sistemului solar, iar datele colectate au fost analizate de cercetători.

TESS vânează exoplanetele în timp ce trec prin fața stelei mamă ceea ce provoacă o mică scădere a luminii emisă de acea stea. Experții au descoperit că lumina provenită de la stelele vecine ar putea „contamina” datele TESS, făcând să pară că planeta în tranzit blochează mai puțină lumină decât se întâmplă în realitate. Ca urmare, planeta ar putea să pară mai mică decât este.

„Am descoperit că sute de exoplanete sunt mai mari decât par, iar acest lucru schimbă înțelegerea noastră despre exoplanete la scară largă. Aceasta înseamnă că este posibil să fi găsit de fapt mai puține planete asemănătoare Pământului până acum decât credeam”, a declarat Te Han, cercetător la Universitatea din California.

Studiul a fost publicat în revista Astrophysical Journal Letters.