Oamenii antici stăpâneau focul încă de acum un milion de ani, sugerează un studiu

Stăpânirea focului a deschis calea către lumi complet noi pentru oamenii timpurii, însă cum și când a avut loc această măiestrie a fost pierdută în timp. Cu toate acestea, unele fragmente de material ars sugerează că îmblânzirea flăcării ar fi putut începe cu până la 1,5 milioane de ani în urmă.

Acum, oamenii de știință au folosit inteligența artificială pentru a detecta indicii ascunse de focuri de tabără dintr-un sit din Paleoliticul inferior din Israel, datând din urmă cu aproximativ 1 milion de ani.

• O fosilă unică, veche de 190 de milioane de ani, rescrie istoria unei specii de dinozaur
• De ce neanderthalienii colecționau cranii cu coarne?

Identificarea focului în siturile arheologice se bazează, de obicei, pe indicii vizuale, cum ar fi înroșirea solului, decolorarea, deformarea, crăparea și micșorarea materialelor.

În noul studiu, cercetătorii au folosit un „termometru” spectroscopic care poate detecta modificări chimice minuscule analizate de algoritmi de învățare profundă, care pot estima expunerea pietrelor și fosilelor la căldură.

Stăpânirea focului a deschis calea către lumi complet noi

Arheologul Zane Stepka de la Centrul Kimmel pentru Științe Arheologice din Israel și colegii săi au folosit acest „termometru” pe artefacte din silex dintr-un sit din Israel, datate între 1,0 și 0,8 milioane de ani în urmă, scrie Science Alert.

Artefactele au fost găsite alături de fosile de animale în nisip galben-cenușiu care se afla deasupra unui lut roșu. Nu existau indicii vizuale evidente ale utilizării focului în acest sit.

Dar „termometrul” cu inteligență artificială a dezvăluit semnături chimice subtile, sugerând că o serie de unelte de piatră și bucăți de colți au fost încălzite la diverse temperaturi, indicând că au intrat în contact cu focul.

În timp ce echipa avertizează că nu poate exclude complet incendiile în acest moment – deoarece situl se afla într-o locație deschisă – gruparea uneltelor și a oaselor sugerează că oamenii timpurii controlau focul.

Cum au îmblânzit strămoșii noștri flăcările?

Anterior, se credea că utilizarea focului de către oameni acum aproximativ 150.000 de ani era doar oportunistă, cum ar fi răpitorii australieni care răspândesc intenționat flăcările pentru a ajuta la îndepărtarea prăzii. Dar dacă aceste focuri erau într-adevăr limitate la tabere, acest lucru sugerează altceva.

Doar o mână de situri arheologice atât de vechi prezintă semne de artefacte umane timpurii alături de dovezi de foc, iar acest lucru adaugă greutate ideii că strămoșii noștri foloseau deja această tehnologie puternică.

Utilizarea în continuare a noii tehnici ne-ar putea ajuta să aflăm mai multe despre momentul și modul în care am îmblânzit flăcările, spun cercetătorii.

„Reexaminarea artefactelor dezgropate din alte situri din Paleoliticul Inferior, inclusiv cele situate în Levant, ar putea, potențial, să ne lărgească înțelegerea spațio-temporală a relației dintre oamenii timpurii și foc”, scrie echipa.

Această cercetare a fost publicată în PNAS.

Vă recomandăm să mai citiți și:

O minge de foc de 10 ori mai luminoasă decât Luna a trecut pe deasupra unui stat american

Oamenii preistorici gravau imagini pe tăblițe de piatră la lumina focului, în urmă cu 15.000 de ani

De ce nu poate ucide focul unele bacterii și ciuperci?

Focul grecesc, un mister de peste 1.300 de ani. Puternica armă inventată de bizantini care nu a fost înțeleasă nici până azi