Lupta contra-cronometru pentru a găsi sculpturile antice de pe baobabi

Cercetătorii lucrează cu un grup de australieni indigeni într-o cursă contra-cronometru și pe unele dintre cele mai accidentate terenuri de pe Pământ, pentru a documenta sculpturile antice de pe baobabi.

Sculpturile antice de pe baobabi spun povești despre șarpele King Brown (sau Lingka) care visează într-o zonă îndepărtată a deșertului Tanami, care se întinde de-a lungul graniței dintre Australia de Vest și Teritoriul de Nord.

• O fosilă unică, veche de 190 de milioane de ani, rescrie istoria unei specii de dinozaur
• De ce neanderthalienii colecționau cranii cu coarne?

După mai bine de doi ani de lucru pe teren, echipa de cercetare de la Universitatea Națională Australiană (ANU), Universitatea din Australia de Vest și Universitatea din Canberra, lucrând alături de cinci proprietari băștinași, a găsit 12 copaci sculptați.

Sculpturile antice de pe baobabi trebuie studiate înainte să dispară

Cercetătoarea prof. Sue O’Connor, de la Școala de Cultură, Istorie și Limbă a ANU, a spus că mulți dintre copacii sculptați au deja câteva sute de ani și că este o oarecare urgență să se producă înregistrări de înaltă calitate înainte ca acești copaci remarcabili pentru patrimoniu să moară.

„Spre deosebire de majoritatea copacilor australieni, lemnul baobabilor este moale și fibros, iar când copacii mor, pur și simplu colapsează”, a spus prof. O’Connor.

„Din păcate, după ce a rezistat timp de secole sau chiar milenii, aceste opere de artă incredibile, care sunt la fel de semnificative precum arta rupestră pentru care sunt faimoși indigenii australieni, este acum în pericol de a se pierde”, a spus cercetătoarea.

O moștenire culturală

Proprietara tradițională Brenda Garstone a spus că este important ca cunoștințele și poveștile indigene să nu se piardă și să continue să fie împărtășite timp de mai multe generații, notează Eurek Alert.

„Suntem într-o cursă contra-cronometru pentru a documenta această moștenire culturală neprețuită”, a spus ea.

Prof. O’Connor a spus că baobabii australieni nu au fost niciodată datați cu succes.

„Se spune adesea că trăiesc până la 2.000 de ani, dar acest lucru se bazează pe vârstele obținute de la unii dintre baobabii masivi din Africa de Sud, care sunt o specie diferită. Pur și simplu nu știm câți ani au baobabii australieni”, a spus ea.

În prezent, nu se cunoaște vârsta copacilor

„Este vital să obținem niște vârste directe pentru acești copaci australieni remarcabili, care spun povestea australienilor din Primele Națiuni și sunt sursa unei bogate moșteniri culturale”, a continuat cercetătoarea.

„Mai sunt mulți baobabi vizibili pe Google Earth la care nu am reușit să ajungem în această călătorie. Va trebui să verificăm dacă conțin sculpturi în următoarea noastră aventură în Tanami”, a spus prof. O’Connor.

„Sperăm că cercetările noastre vor aduce sculpturile antice de pe baobabi în fața mai multor australieni, astfel încât acestea să poată fi apreciate și de generațiile viitoare”, a încheiat ea.

O lucrare despre munca lor de teren și studiul baobabilor australieni a fost publicată în Antiquity.

Vă recomandăm să citiți și:

Cercetătorii vor să afle originile domesticirii măgarilor

Mormântul lui Tutankhamon ar putea ascunde o ușă spre locul de veci al lui Nefertiti

O monedă bizantină rară ar putea arăta o explozie de supernovă din 1054 e.n.

Arheologii au descoperit borcane uriașe de piatră în India