Rămășițele unei planete antice s-ar afla sub suprafața Africii

Aflate sub Africa și Pacific, în partea cea mai joasă a mantalei terestre, care înconjoară nucleul Pământului, se află două pete gigantice care ocupă între 3 și 9% din volumul Pământului.

Nu există, desigur, nicio modalitate directă de a vedea miezul Pământului. Cea mai adâncă gaură pe care am săpat-o vreodată – supranumită „intrarea în iad” – a ajuns la 12.263 de metri, fiind încă departe de a străpunge scoarța terestră până la straturile de dedesubt. Cu toate acestea, putem privi sub suprafață destul de eficient prin utilizarea cutremurelor într-o tehnică cunoscută sub numele de tomografie seismică.

• O fosilă unică, veche de 190 de milioane de ani, rescrie istoria unei specii de dinozaur
• De ce neanderthalienii colecționau cranii cu coarne?

Atunci când au loc cutremure, undele de energie sunt trimise în toate direcțiile. Măsurând trepidațiile din mai multe locații de la suprafață, oamenii de știință pot crea o hartă a interiorului Pământului.

Deoarece rocile și lichidele din interiorul Pământului au densități diferite, undele se deplasează prin ele cu viteze diferite, ceea ce permite geologilor să își dea seama prin ce tip de material trec undele.

Petele gigantice ocupă între 3 și 9% din volumul Pământului

Când această tehnică era nouă, au fost descoperite două structuri mari și ciudate, cunoscute sub numele de provincii mari cu viteză de forfecare redusă (LLSVP).

În aceste zone, numite în general „blobs”, undele se deplasează mai încet decât prin mantaua inferioară înconjurătoare. Sub Africa, zona cunoscută sub numele de Tuzo se crede că are o înălțime de aproximativ 800 de kilometri, adică aproximativ 90 de Munți Everest.

Având în vedere că obiectele sunt mai dense decât mantaua înconjurătoare, se presupune că sunt făcute dintr-un material diferit, deși nu putem spune cu exactitate ce este – și nici densitatea exactă – doar pe baza datelor tomografiei seismice, scrie IFLScience.

Două structuri mari și ciudate

O ipoteză principală este aceea că LLSVP sunt grămezi de crustă oceanică care s-au acumulat de-a lungul a miliarde de ani. O altă teorie ceva mai interesantă este că bucățile sunt rămășițe ale unei planete antice.

Theia este o planetă ipotetică de mărimea lui Marte care a lovit Pământul în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani, aruncând suficiente roci pentru a forma Luna. S-a sugerat că aceste pete sunt de fapt bucăți din Theia însăși: mantaua mai densă a protoplanetei care s-a amestecat cu cea a Pământului în timpul coliziunii.

În 2021, o echipă a realizat simulări ale scenariului, descoperind că mantaua lui Theia ar putea rezista dacă ar fi doar cu 1,5 până la 3,5% mai densă.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Sunetul care sperie animalele din Africa mai rău decât răgetul leilor și focurile de armă

Coridorul luxuriant folosit de primii oameni care au părăsit Africa în urmă cu 80.000 de ani

Sclavia a fost inventată pe o mică insulă africană, potrivit arheologilor

Verii primitivi ai lui T-Rex dezvăluie noi informații despre sfârșitul dinozaurilor din Africa